Het eerste partijprogramma omvatte de volgende doelen:
het promoten van de belangen van Cornwall en het bestrijden van vooroordelen die daarmee strijdig zijn.
het aanmoedigen van de studie en het gebruik van het Cornisch en zijn literatuur.
het aanmoedigen van de bestudering van de geschiedenis van Cornwall vanuit het perspectief van Cornwall.
vanuit zelfbeleving de acceptatie verspreiden van het Keltische karakter van Cornwall als een van de zes Keltische naties.
het organiseren van culturele activiteiten om bovenstaande nastrevingen aan de man te brengen.
samenwerking met alle organisaties die het karakter van Cornwall willen bewaren.
In september 1951 werd het nastreven van autonomie als politieke koers aangenomen, binnen een Verenigd Koninkrijk dat men hoopte te federaliseren. In 1953 veroverde men in lokale verkiezingen de eerste politieke zetel. Tot aan de jaren zeventig was Mebyon Kernow meer een pressiegroep maar de partij evolueerde erna tot een eenheid die voor verkiezing in het Britse Lagerhuis ging. In 1975 splitste de Cornish National Party zich af, die een nationalistischer koers voorstond.
Mebyon Kernow heeft een politiek kartel gesloten met de Green Party. In het Lagerhuis bezet men sinds de verkiezingen in 2005 4 zetels.
Assemblee van Cornwall
In juli 2000 verspreidde Mebyon Kernow de volgende verklaring: "Cornwall is een uitgesproken regio. Het heeft een duidelijk gedefinieerd economisch, bestuurlijk en sociaal profiel. Cornwalls unieke identiteit weerspiegelt het Keltische karakter, cultuur en milieu. Wij verklaren hierbij dat Cornwall het best gediend wordt met het toekomstig bestuur door middel van een Cornische Regionale Assemblee. Wij verplichten ons daarom een Cornische Constitutionele Conventie op te richten met de bedoeling een gegrondveste Assemblee en Senaat van Cornwall op te richten."
De Conventie vond drie maanden later plaats. Twee jaar later, in 2002, hadden 50000 mensen de Constitutie ondertekend, dat is ca. 10% van de kiezers in Cornwall. Een delegatie bestaande uit Andrew George en vertegenwoordigers van de Conventie (waaronder partijleider Dick Cole) boden de petitie op 10 december 2001 aan aan de Britse Prime MinisterTony Blair.[1] Uit opiniepeilingen blijkt dat 55% van de bevolking van Cornwall[2] achter het streven staat naar regionaal zelfbestuur.
Heden ten dage wordt Cornwall op het gebied van economische ontwikkeling, huisvesting en ruimtelijke ordening bestuurd door de niet direct verkozen Southwest Regional Assembly.