De wetenschappelijke naam van de soort werd voor het eerst voorgesteld door Philipp Schmidt in 1852. Oorspronkelijk werd de wetenschappelijke naam Thalassophis anomala gebruikt. Het was lange tijd de enige soort uit het monotypische, niet meer erkende, geslacht Thalassophis.[2] De verouderde naam Thalassophis anomalus wordt in de literatuur nog wel gebruikt. De soortaanduiding anomalus betekent vrij vertaald 'abnormaal'.