Matthes werd opgeleid als industriehandelaar. Daarnaast kreeg hij accordeon- en pianoles. Na de Arbeitsdienst voor en de militaire dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog studeerde hij privé orkestdirectie en behaalde zijn diploma. Vervolgens werd hij dirigent van verschillende accordeonorkesten, tokkelorkesten en instrumentale groepen. Hij werkte onder andere met de zanger Günter Wewel, het Leipziger Rundfunkorchester, de militaire blaasorkesten van de Nationale Volksarmee (NVA) en Ernst Mosch & seine Original Egerländer Musikanten samen.
Als componist schreef hij 156 werken, meestal lichte muziek; de bekendste compositie is ongetwijfeld La Campanula, een Argentijnse tango. Verder bewerkte hij rond 200 werken voor radio- en televisieproducties. Zijn werken werden ook uitgevoerd in Bazel, Moskou, Milaan en andere Europese steden.
Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
Bronnen, noten en/of referenties
Informatie door Stadtbibliothek Burgstädt, Brühl 1, 09217 Burgstädt van 18 september 2012 Officiële internetpagina