猿の手
「猿の手」(さるのて、原題: The Monkey's Paw)は、イギリスの小説家W・W・ジェイコブズによる短編ホラー小説。 怪奇小説の古典であり、多数のアンソロジーに収録されている。また、さまざまな形で後世の作品に影響を与え続けている。
概要本作は、1902年に短編集『遊覧船の貴婦人』にて発表された。この物語は「3つの願い」という伝統的なおとぎ話の暗いパロディである。 あらすじ老いたホワイト夫妻とその息子ハーバートの一家は、夕食に招いたインド帰りの友人モリス曹長の持つ「猿の手のミイラ」について聞く。これには行者のまじないがかけられており、願いを3つ叶える魔力があるが、運命を曲げようとする者には災厄をもたらすという。自らそれを経験したと語るモリスが捨てようとした猿の手を、ホワイトは譲り受ける。 ハーバートの提案を受け、家のローンを完済するため二百ポンド欲しい、と猿の手に願うホワイト。とたんに、彼は驚いて悲鳴を上げた。猿の手がねじれて動いたというのだ。翌日、ホワイト夫妻は、ハーバートの勤める工場から彼が機械に巻き込まれて死んだことを知らされる。そして支払われた弔慰金は、“願い”通り二百ポンドであった。 息子の死を嘆き悲むホワイト夫妻。ある夜、どうしてもあきらめきれない妻は、ホワイトに息子を猿の手で生き返らせてと懇願する。息子の無残な亡骸を目にしていたホワイトは妻を懸命になだめるが、彼女の必死の訴えを断り切れず、渋々2つ目の願いをかけた。しばらくのち、夫妻は何者かが玄関をノックする音に気付く。息子が戻ったと確信した妻は狂喜して迎え入れようとするが、恐ろしい結果を予感したホワイトは、猿の手に3つ目で最後の願いをかけると、ノックは止んだ。それと同時に開いた玄関の外には、誰の姿もなかった。 日本語訳
、のち改題文庫化『贈る物語terror みんな怖い話が大好き』(光文社文庫) 2006.12 ISBN 978-4-334-74163-1
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