La vipera dal corno (Vipera ammodytes (Linnaeus, 1758)) è un serpente velenoso appartenente alla famigliaViperidae, diffuso prevalentemente in Europa sud-orientale.[2]
Il nome comune deriva da un'appendice carnosa posta sulla punta del muso.
Descrizione
La vipera dal corno può raggiungere i 95 cm di lunghezza. La colorazione può variare dal marrone al grigio. Lungo il dorso corre un disegno di colore più scuro somigliante a una linea a zigzag o una serie di rombi uniti. Le forme melaniche sono rare.
Caratteristica di questa specie è il "corno" posto sulla punta del muso.
La vipera dal corno è la più pericolosa per l'uomo tra le vipere osservate in Italia, anche se l'animale è timido e generalmente tende alla fuga in presenza di pericoli.
Distribuzione geografica
La vipera del corno in Italia è presente principalmente in Friuli Venezia Giulia e in alcune aree del Bellunese e nel Bolzanino, ove però si sta segnalando un calo di avvistamenti. All'estero la si può trovare in Austria meridionale, in Slovenia, in Romania, e nell'area della penisola balcanica partendo dalla Grecia, passando poi per la Bulgaria fino alla Turchia occidentale.
Riproduzione
La vipera dal corno è ovovivipara. Le femmine si accoppiano ogni due anni, tra aprile e maggio. Le nascite avvengono tra agosto e settembre e le vipere appena nate misurano tra i 15 e i 20 cm, alimentandosi in modo indipendente sin dalla nascita.
Folclore
Parti del corpo della vipera dal corno nel folclore hanno il potere di proteggere dai mali. In Alto Adige è tradizione conservare le vertebre dell'animale sotto forma di rosario, mentre nella Venezia Giulia si usa mettere sotto grappa le teste recise[3].
Nella ex Jugoslavia, la Vipera ammodytes è chiamata poskok ("saltatore") perché le si attribuisce la capacità (che in realtà non ha) di compiere balzi.
^Vipera ammodytes, in The Reptile Database. URL consultato il 20 ottobre 2013.
^Vincenzo Ferri, Christiana Soccini, Serpenti, Milano : A. Mondadori, 2002, p.83
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