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Thirteenth Step
Thirteenth Step è il secondo album in studio del gruppo musicale statunitense A Perfect Circle, pubblicato il 16 settembre 2003 dalla Virgin Records.[1] AntefattiA differenza di quanto successo con l'album d'esordio Mer de Noms, dove tutto il materiale era già stato precedentemente composto dal chitarrista Billy Howerdel e solo successivamente rivisto con Maynard James Keenan, con Thirteenth Step gli A Perfect Circle si ritrovarono in studio senza nulla di prescritto, fatta eccezione per le tracce Vanishing,[10] composta durante le registrazioni del disco precedente ma smarrita per errore e per questo ripresa proprio con un titolo tongue-in-cheek,[N 1][12] e Weak and Powerless, rifacimento di un demo del 1999, originariamente scartato dal primo album.[13][3] Non tutti i brani ebbero il contributo esclusivo di Howerdel e di Keenan: tra questi vi sono The Noose, dove la collaborazione di Danny Lohner ebbe un ruolo determinante,[10] e The Nurse Who Loved Me, uno dei pochi brani all'interno della discografia del gruppo che non ha avuto il contributo di Howerdel, ma realizzato dai soli Keenan e Lohner presso l'home studio di Jon Brion.[3] La scrittura del disco iniziò nel 2001 mentre Keenan si trovava ancora in tournée con i Tool per promuovere Lateralus.[14] Una volta finito il tour, Keenan decise di dedicarsi esclusivamente a Thirteenth Step, nel bel mezzo di un processo creativo imbastito da Howerdel che prevedeva una riproposizione delle sonorità di Mer de Noms. La volontà di Keenan di ricercare d'altra parte un suono più evoluto e personale spinse i due fondatori del gruppo spesso in conflitto,[14] con gli altri membri a fare da mediatori.[15] Oltre alle divergenze stilistiche, la realizzazione del disco fu messa a dura prova dall'abbandono della formazione da parte di Paz Lenchantin e Troy Van Leeuwen, sostituiti rispettivamente da Jeordie White (ex Marilyn Manson) e da James Iha (ex Smashing Pumpkins), anche se quest'ultimo non partecipò alle registrazioni.[1] TematicheThirteenth Step è un concept album che ripercorre la parte più oscura della psiche umana attraverso un viaggio in tutti gli aspetti della tossicodipendenza e del suo superamento,[16][17] fin dal titolo riferendosi in particolare al programma dei dodici passi di Alcolisti Anonimi.[1] A proposito di questo aspetto, all'interno del DVD dell'album di remix Amotion, Kennan ha spiegato:[18] «Le canzoni di Thirteenth Step per la maggior parte riguardano i diversi processi di dipendenza, dipendenze comportamentali, dipendenze chimiche, e ogni brano è cantato da una prospettiva differente. Alcune delle canzoni sono cantate dal punto di vista della vera e propria droga, dal punto di vista di qualcuno che si è reso conto di avere qualcosa che non va, anche dal punto di vista di qualcuno che capisce di dover far qualcosa per non morire, dal punto di vista di qualcuno che nega una persona cara mentre sta morendo davanti ai loro occhi.» Riguardo invece a chi è indirizzato l'album, il frontman ha dichiarato:[19] «Non credo che l'album sia specificamente per le persone che stanno affrontando un percorso di recupero, anche se questa metafora è assolutamente presente.» Keenan, non avendo mai lottato contro la dipendenza, ha trovato difficile raccontare quel tipo d'esperienza, decidendo di basarsi principalmente su ciò accaduto a persone a lui vicine come il cantante degli Alice in Chains Layne Staley, morto di overdose nel 2002.[19] Stile musicaleThirteenth Step rappresenta una netta evoluzione nelle sonorità degli A Perfect Circle. Totalmente al servizio delle atmosfere e tematiche del concept, diventano il simbolo della maturità e consapevolezza raggiunte dal gruppo,[1][20] da questo momento in poi considerato come uno degli atti musicali alt rock più importanti della propria epoca.[21] Rispetto al precedente, anche il paragone con i Tool viene meno, tranne per qualche strascico nel singolo The Outsider.[22][23] Particolarmente dinamiche e dalla vena dark,[2] se da una parte alcune tracce ricordano da vicino l'hard rock marcatamente melodico che influenzò anche Mer de Noms, come Pet,[2] altre come la cover dei Failure The Nurse Who Loved Me, costruita su un impianto cameristico,[24] si dimostrano più sperimentali e per certi versi barocche.[9] PubblicazioneL'album è stato pubblicato il 16 settembre 2003 ed ha riscosso presto un buon successo, tanto da raggiungere il 2º posto della classifica Billboard 200 negli Stati Uniti d'America[25] e vendendo oltre 230 000 copie nella prima settimana di pubblicazione.[26] Come singoli sono stati estratti i brani Weak and Powerless, The Outsider e Blue;[26] tutti si sono susseguiti all'interno dell'Alternative Airplay stilata da Billboard e tra questi Weak and Powerless e The Outsider hanno ottenuto un posizionamento anche nella Billboard Hot 100.[25] TracceTesti e musiche di Billy Howerdel e Maynard James Keenan, eccetto dove indicato.
FormazioneHanno partecipato alle registrazioni, secondo le note di copertina:[27]
ClassificheClassifiche settimanali
Classifiche di fine anno
Note
Collegamenti esterni
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