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Spondias purpurea
Spondias purpurea L., 1762 è una pianta fruttifera appartenente alla famiglia delle Anacardiacee[1]. Il frutto per cui è coltivata prende il nome di giocote, dallo spagnolo jocote, che a sua volta deriva dalla parola in idioma Nahuatl: xocotl, che significa semplicemente frutto. Altri nomi diffusi nei luoghi dove viene coltivato sono Mombin rojo, Hog Plum, e Sineguela. Insieme ad altri frutti del genere Spondias, come il cagià, l'umbu e l'ambarella, appartiene al gruppo che riceve il nome comune di mombini. DescrizioneL'albero è di media taglia e può raggiungere i 25 m. Come altre Anacardiacee ha un portamento espanso. Il suo legno è però fragile. Le foglie sono decidue nella breve stagione secca, ma appena cadute si sviluppano le nuove; esse sono pinnate e misurano 3–5 cm in lunghezza e 1,5–2 cm in larghezza. I fiori sono piccoli, color rosso-porpora. Il frutto è una drupa che contiene un grosso seme avvolto da un breve strato di polpa succosa, agrodolce e aromatica, di colore giallo chiaro, mentre la scorza diventa rossa a maturazione; esiste anche una varietà gialla, che a volte viene confusa col cagià, il frutto di Spondias mombin. Distribuzione e habitatLa specie ha un areale che si estende dal Messico, attraverso l'America centrale, sino alla Colombia[1] Viene attualmente venduto nei mercati dei Paesi che si affacciano sui Caraibi, anche se è stato introdotto in altre aree come le Filippine e la Nigeria, dove è conosciuto ma non ha raggiunto la stessa popolarità. Il giocote è un fruttifero tropicale di bassa e medio-bassa altitudine, che in America centrale non supera i 1700 m. Per questo non sopporta il subtropico ovunque geli: piante adulte muoiono già per poche ore a 0 °C. Non ha mai avuto successo in Florida, e pochi esemplari si trovano solo all'estremo Sud della penisola. VarietàSono state selezionate numerose cultivar per migliorare le qualità gustative del frutto. Note
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