Sfera (satellite)Sfera è una serie di satelliti per rilevamenti geodetici sviluppati e costruiti in Unione Sovietica negli anni sessanta. Furono lanciati fino alla fine degli anni settanta. SviluppoLo sviluppo di un satellite per rilevamenti geodetici venne intrapreso da Mikhail Reshetnev negli anni sessanta. Lo scopo era quello di avere a disposizione un sistema per misurare la deriva dei continenti, nonché per aumentare la precisione nella localizzazione dei punti cartografici. I test furono condotti tra il 1968 ed il 1972, e l'anno successivo gli Sfera furono accettati in servizio dalle forze armate. Ricevettero la designazione GRAU di 11F621. TecnicaGli Sfera avevano un'orbita compresa tra i 980 ed i 1.200 km, con inclinazioni variabili tra i 69 e gli 83 gradi. La struttura era la cilindrica KAUR-1, con una lunghezza di 3 metri ed un diametro di 2. Il peso raggiungeva gli 800 kg. L'equipaggiamento comprendeva degli apparati di misurazione e segnalazione, in grado di effettuare i rilevamenti necessari alle forze armate sovietiche. Vi erano inoltre delle batterie chimiche, una radio e il sistema di guida. Tutta questa strumentazione era sistemata in un vano chiuso ermeticamente. L'energia necessaria al funzionamento era fornita da pannelli solari posti direttamente sull'esterno del cilindro. Utilizzo e lanciComplessivamente, ne furono lanciati 18 esemplari tra il febbraio 1968 ed il dicembre 1978 (uno dei quali fallito, il 4 giugno 1968). I lanci furono effettuati dal cosmodromo di Plesetsk con vettori Kosmos-3M. Tali sistemi permisero ai sovietici di aumentare la precisione delle proprie armi a lungo raggio.
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