Dopo la laurea in lingue romanze conseguita all'Università del Missouri–Kansas City in lingue romanze[3], si è trasferita in Canada nel 1969 dove ha lavorato come giornalista[4], prima di far ritorno negli Stati Uniti nel 1991[5].
A partire dal suo esordio letterario avvenuto nel 1973 con la raccolta di poesie Waterloo Express, ha pubblicato numerosi romanzi, raccolte di liriche e saggi e il suo romanzo del 2016 Notizie dal mondo è stato trasposto nell'omonima pellicola cinematografica dal regista Paul Greengrass[6].
Opere (parziale)
Romanzi
The Golden Hawks (1978)
The Late Great Human Road Show (1986)
Sitting in the Club Car Drinking Rum and Karma Kola (1986)
Enemy Women (2002)
Stormy Weather (2007)
The Color of Lightning (2009)
Lighthouse Island (2013)
Notizie dal mondo (News of the World, 2016), Vicenza, Neri Pozza, 2021 traduzione di Laura Prandino ISBN 978-88-545-2221-3.
Il violinista (Simon the Fiddler, 2020), Vicenza, Neri Pozza, 2022 traduzione di Laura Prandino ISBN 978-88-545-2273-2.
Chenneville (2023)
Raccolte di poesie
Waterloo Express (1973)
Celestial Navigation (1984)
The Jesse James poems (1988)
Flying Lesson (1995)
Raccolte di racconti
Blackwater (1988)
Song to the Rising Sun (1989)
Saggi
Cousins (1992)
North Spirit: Travels Among the Cree and Ojibway Nations and Their Star Maps (1995)
