Un poeta è uno scrittore di poesie, ossia di testi che seguano la versificazione e si contrappongano, perlomeno idealmente, ai testi in prosa. Il sostantivo deriva dal verbo greco ποιέω (traslitterato poiéō), il cui significato letterale è "fare", ma dopo Omero anche "comporre, poetare" e "celebrare".
Descrizione
I primi poeti declamavano le loro opere oralmente (si pensi ai bardiceltici o ai cantori germanici e agli scaldi), accompagnandosi con la musica, come già Omero, il poeta più famoso dell'antichità. Nel mondo greco e romano sono comunque molti i poeti degni di nota:
Il valore dei testi dei poeti va al di là del vero significato delle parole, e coinvolge aspetti fonetici e musicali, attraverso un linguaggio che spesso si presta a varie interpretazioni e può suscitare forti emozioni. Perciò in senso lato si suole definire poeta chiunque - artista o meno - manifesti questa capacità nelle proprie opere o anche soltanto nel proprio modo di comunicare.
«Il poeta che indossa la guarnacca del critico rinnega se stesso»