Il nome inglese e gallese e quello irlandese sono due nomi differenti, sebbene omografi.
Il primo è la forma moderna di Owain[1], che potrebbe essere una forma gallese di Eugenio, oppure potrebbe derivare dal termine eoghunn, "giovinezza"[3]; in tal caso, è affine per significato a Ebe, Giunone e Giovenale. Tale nome venne portato da diverse figure della storia e della mitologia gallese, fra le quali Owain (o Yvain in alcune fonti francesi, da cui potrebbe discendere l'italiano Ivano) uno dei cavalieri della Tavola rotonda nelle leggende del ciclo arturiano, a sua volta ispirato ad Owain mab Urien, un principe gallese del VI secolo che lottò contro gli Angli[3].
Il secondo Owen, invece, è la forma anglicizzata di Eoghan, parallelamente ad Ewan, Euan ed Ewen, che sono quindi sue varianti[2]: Eoghan significa forse "nato dall'albero del tasso" in irlandese, ma è anche possibile che sia - anch'esso - una variante di Eugenio[4]. È portato da diverse figure leggendarie o semileggendarie irlandesi, come ad esempio un figlio di Niall dei Nove Ostaggi, Eoghan[4].
Onomastico
Non vi sono santi con questo nome, che quindi è un adespota. L'onomastico ricorre il 1º novembre, giorno di Ognissanti o, in alternativa, lo stesso giorno di Eugenio, se viene tenuta in considerazione la possibile derivazione comune.
