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Northern Premier League
La Northern Premier League (nota anche con la sigla NPL) è una lega calcistica semi-professionistica inglese, fondata nel 1968. Consta di quattro campionati su due categorie diverse: la Northern Premier League Premier (che si trova al settimo livello del campionato inglese di calcio), seguita dalla Northern Premier League West, dalla Northern Premier League Midlands e dalla Northern Premier League East, tutte poste all'ottavo livello. Da un punto di vista geografico, la lega copre tutta l'Inghilterra settentrionale e le aree centro-settentrionali delle Midlands. Nata inizialmente come una competizione a divisione singola, nel 1987 fu aggiunta una seconda divisione, che fu chiamata Division One, la quale a sua volta fu a sua volta divisa nel 2007 in Division One North e Division One South. La formula attuale esiste dal 2021. Le squadre vincitrici della Premier sono promosse in National League North, corrispondente al sesto livello del campionato inglese. Invece, le ultime classificate retrocedono nelle diverse leghe dilettantistiche di livello regionale. StoriaLa Northern Premier League fu fondata nel 1968, come equivalente settentrionale della Southern Football League (fondata nel 1894 per le squadre dell'Inghilterra meridionale) e della Isthmian League (fondata nel 1904 per le squadre di Londra e del sud-est del Paese).[1] Nel 1979, in seguito alla creazione dell'attuale National League (all'epoca chiamata Alliance Premier League), la NPL fu declassata dal quinto al sesto livello del campionato inglese per poi essere ulteriormente declassata nel 2004 al settimo livello del medesimo a causa della nascita delle divisioni regionali della National League. Dal 1992 al 1995, la Division One ha permesso la partecipazione di due club non inglese, cioè il Caernarfon Town dal Galles e il Gretna dalla Scozia, che in seguito si sono uniti ai campionati dei propri rispettivi paesi. Anche altre squadre non inglesi - come il Colwyn Bay, il Bangor City, il Newtown e il Rhyl - hanno preso parte nel corso del tempo alla NPL. Dal 1968 ad oggi, comunque, la struttura della NPL è stata modificata a più riprese sulla base di criteri geografici. Lo schema sottostante riassume tutti i riassetti verificatisi nella storia della competizione.[2][3][4]
SponsorizzazionePer motivi di sponsorizzazione, la NPL ha spesso cambiato nome nel corso della sua storia. Grazie ad un accordo con la Henkel che è stato in vigore dal 1994 al 2010, in quel periodo la NPL è stata nota anche come Unibond League, dal nome di uno dei prodotti più importanti dell'azienda.[5] Successivamente, la competizione ha preso il nome di altri sponsor, come Evo-Stik League (dal nome di un prodotto della Bostik) fino al 2018.[6][7][8][9] L'8 luglio 2019 è stato infine annunciato un accordo biennale di sponsorizzazione con BetVictor, un allibratore indipendente.[10] StrutturaDal 2007 la NPL è costituita da tre divisioni, che per la stagione 2019-2020 prendono il nome di Premier Division, Division One North West e Division One South East.
La lega attualmente gestisce la League Challenge Cup, a cui possono partecipare solo il club della NPL. In passato, le squadre del campionato hanno disputato altre competizioni, come la Chairman's Cup, la President's Cup e lo Peter Swales Shield. Albo d'oro
Dalla stagione 1987-1988 è stata aggiunta una divisione di livello inferiore, la Division One.
Dalla stagione 2007-2008, la Division One è stata suddivisa in Division One North e Division One South.
Nella stagione 2018-2019 la Division One North e la Division One South sono state sostituite dalla Division One East e dalla Division One West.
Nella stagione 2021-2022 viene creata la Division One Midlands.
1 Il Retford United non ha ottenuto la promozione in quanto il suo stadio non rispettava i requisiti di sicurezza richiesti per la divisione superiore. Al suo posto è stato dunque promosso il Cammell Leird. Partecipanti stagione 2023-2024
Gare di coppaLeague Challenge CupLa lega organizza una competizione di coppa, la League Challenge Cup, a cui partecipano tutti i club del campionato. Competizioni defunteIn passato la lega ha organizzato altre tre competizioni di coppa: la President's Cup, la Chairman's Cup e la Peter Swales Shield.
Note
Collegamenti esterni
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