I Minei (in arabo معين?, Maʿīn) furono un antico popolo dello Yemen, vissuto nel I millennio a.C.
Il regno mineo era uno dei principali reami dello Yemen antico e dell'Arabia del sud-ovest.
La loro capitale era Qarnāwu/Qarnāw, che si trovava lungo il deserto chiamato Sayhad dai geografi arabi del Medioevo europeo e ora chiamato invece Ramlat al-Sabʿatayn, nel quale è stata attiva a lungo una missione archeologica italiana guidata dal prof. Alessandro de Maigret, dell'Università di Napoli "L'Orientale".
Costituivano uno dei popoli antichi che vivevano in Yemen. Altri erano i Sabei, gli Hadramiti, i Qatabanici e gli Awsaniti.
Quando tali popoli avevano organizzato loro reami regionali, i Minei vantavano una posizione dominante fra il 1200 a.C. e il 650 a.C.
Il regno mineo, come gli altri regni d'Arabia e dello Yemen, fu fortemente coinvolto nei traffici mercantili transarabici, in particolare nel commercio delle spezie, dell'incenso e della mirra.
Un loro emporio, che fungeva da raccordo con la tratta settentrionale arabica delle carovaniere, faceva centro nella città di Mada'in Salih, chiamata anche al-'Ula e, nella Bibbia, Dedan.
Bibliografia
- Jean-François Breton, L'Arabie heureuse au temps de la reine de Saba, VIIIe-Ier siècle avant J.-C., collection "La vie quotidienne", Parigi, Hachette, 1998
- Joseph Chelhod. Arabie du Sud: histoire et civilisation: le peuple yemenite et ses racines, tomi 1, Parigi, Maisonneuve & Larose, 1995
- Andrey Korotayev, Ancient Yemen, Oxford, Oxford University Press, 1995. ISBN 0-19-922237-1.
- Alessandro de Maigret, Arabia Felix. Un viaggio nell'archeologia dello Yemen, Milano, Rusconi, 1996 (trad. inglese di Rebecca Thompson, Londra, Stacey International, 2002. ISBN 1-900988-07-0)
- Jacqueline Pirenne: Paléographie des Inscriptions sud-arabes, Tomo I. (Verhandelingen van de Koninklijke Vlaamse Academie voor Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten van Belgie. Klasse der Letteren. Verhandeling Nr. 26) Brüssel, 1956
- F. Bron, Inventaire des Inscriptions sudarabiques, Tomo 3. Maʿīn (fasc. A–B). Parigi-Roma, 1998.
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