Inglese femminile: Meridith[1], Merideth[1], Meredyth[2], Merith[2]
Origine e diffusione
Deriva da Maredudd, un nome gallese maschile, attestato più anticamente in varie forme tra cui Margetud o Morgetiud[1][2]. La sua etimologia non è del tutto certa; il primo elemento potrebbe essere il gallese mawredd ("grandiosità", "magnificenza", da una radiceceltica*mfro-, "grande"), il gallese môr ("mare") o il celtico *mrogi ("confine"), mentre il secondo potrebbe essere il gallese iudd o idudd ("signore"), il gallese differaf ("io proteggo") oppure il celtico *katu ("battaglia")[1][2][3].
Le forme gallesi del nome sono ben documentate in epoca medievale[1], e Meredith, che è una variante anglicizzata, è attestata dal XV secolo, anche nelle Marche gallesi e nella West Country[2]; dal XVII secolo il suo uso rappresenta principalmente una ripresa del cognome derivato dal nome stesso[2]. Mentre in Galles il nome è ancora esclusivamente maschile, nei paesi anglofoni è invece più frequentemente femminile, un uso registrato in maniera significativa dalla metà degli anni Venti, e dovuto forse all'influsso di altri nomi femminili terminanti in -ith, come Edith[1][2].
