Meghan Markle[3] nasce il 4 agosto 1981 al West Park Hospital di Canoga Park, quartiere di Los Angeles, e cresce nelle zone di View Park-Windsor Hills e Hollywood della città. La madre, Doria Loyce Ragland (15 settembre 1956)[4], afroamericana di origini nigeriane, è assistente sociale e istruttrice di yoga,[5][6] mentre il padre, Thomas Wayne Markle (18 luglio 1944),[7] è stato direttore della fotografia della serie Sposati... con figli.[8] Meghan ha due fratellastri maggiori, Yvonne Samantha e Thomas Jr., avuti dalla prima moglie del padre, Roslyn Loveless. Meghan aveva solo due anni[7] quando i suoi genitori hanno divorziato.
Ottiene il suo primo ruolo di rilievo entrando nel cast della serie televisiva USA NetworkSuits, nel 2011, recitando la parte dell'assistente legale Rachel Zane fino al 2017. Dal 2014 al 2017 Markle è stata caporedattrice del sito web di lifestyle The Tig, da lei fondato[10][11]. Dopo il fidanzamento ufficiale con il principe Henry del Galles, annuncia il suo addio alle scene e al mondo della moda.[1][12]
A partire dal 2020, in seguito alla decisione di Meghan e Henry di rinunciare al Sovereign Grant, la coppia firma un contratto con Netflix per la realizzazione di un progetto.[13] Contemporaneamente Markle esordisce come doppiatrice facendo da voce narrante nel film di DisneynatureLa famiglia di elefanti.
Vita privata
Nel 2004 ha cominciato una relazione con il produttore cinematografico Trevor Engelson, con cui si è sposata, con rito civile, il 10 settembre 2011 e da cui ha divorziato nell'agosto 2013.[9][14]
Le nozze di Meghan Markle e il Principe Harry si sono celebrate il 19 maggio 2018 nella cappella di San Giorgio, nel Castello di Windsor.[20][21] La coppia, per il matrimonio, ha scelto una lista nozze solidale: chiunque avesse voluto partecipare al matrimonio reale avrebbe dovuto fare una donazione a una delle sette organizzazioni a scopo benefico scelte dagli sposi.[22]
Il 15 ottobre 2018 Kensington Palace ha annunciato che la coppia era in attesa del primo figlio, nato il 6 maggio 2019 al Portland Hospital di Westminster, un maschio, che viene chiamato Archie Harrison.[23] Nel novembre 2020 la duchessa dichiara ufficialmente di aver perso un bambino a causa di un aborto spontaneo, precisamente nel mese di luglio. Il 14 febbraio 2021 viene annunciato che la duchessa è in attesa del secondo figlio,[24] il cui sesso viene rivelato il 7 marzo 2021: una bambina,[25] nata il 4 giugno 2021 al Santa Barbara Cottage Hospital in California, che viene chiamata Lilibet Diana.[26][27]
A fianco della regina e degli altri membri della famiglia reale ha partecipato alla funzione all'Abbazia di Westminster per il Commonwealth Day il 12 marzo 2018.[38][39] Compresa la prima visita ufficiale in Irlanda del Nord il 23 marzo 2018[40], Meghan ha svolto 26 impegni pubblici ufficiali prima del matrimonio.[41]
Il primo impegno ufficiale dopo il matrimonio è stato in occasione del 70º compleanno di Carlo III del Regno Unito, il 22 maggio 2018, per cui è stata organizzata una festa per celebrare il lavoro umanitario del principe del Galles.[42] La sua prima visita ufficiale fuori dal Regno Unito, su richiesta del governo britannico, è stata a Dublino, Irlanda, nel luglio 2018.[43][44]
Nel febbraio 2019, Harry e Meghan hanno visitato ufficialmente il Marocco, e hanno preso parte a progetti incentrati sull'emancipazione femminile.[45] A settembre e ottobre 2019, ha intrapreso con il marito e il figlio Archie una visita ufficiale nell'Africa meridionale, che ha incluso una visita a Malawi, Angola, Sudafrica e Botswana.[46]
Il duca e la duchessa, prima di trasferirsi all'estero, vivevano al Nottingham Cottage, vicino a Kensington Palace.[47]
Come duchessa di Sussex, Meghan è stata criticata per le sue scelte poco idonee al suo status: per aver utilizzato regolarmente jet privati durante i viaggi personali all'estero (dopo aver parlato ad eventi di dover agire per il meglio riguardo al clima), il che avrebbe lasciato un'impronta di carbonio maggiore a persona rispetto agli aerei commerciali;[48] e per aver voluto una zona vuota di circa 40 posti intorno a lei a Wimbledon mentre stava guardando una partita di Serena Williams a luglio 2019.[49]
Ritiro, trasferimento e attività successive (dal 2020)
Nel gennaio 2020 Meghan e il marito annunciano la volontà di ritirarsi dagli incarichi pubblici della famiglia reale e di voler diventare finanziariamente indipendenti, rinunciando al Sovereign Grant, una sorta di appannaggio reale.[50][51][52] Rinunciano così anche al trattamento di Altezza Reale, pur non perdendolo. Si trasferiscono quindi in Canada, a Vancouver, e successivamente in California, affittando una villa e, successivamente, acquistando a Santa Barbara una residenza già appartenuta a Mel Gibson.
Nel dicembre 2020, Meghan e Harry hanno firmato un accordo pluriennale con Spotify per produrre podcast; nel giugno 2023, Spotify ha cancellato l'accordo.[53] A luglio 2021, è stato annunciato che Meghan avrebbe prodotto esecutivamente una serie animata per Netflix chiamata "Pearl", successivamente cancellata nel 2022.[54] Nel 2021 pubblica anche il suo primo libro, La panchina.[55]
Nell'ottobre 2021, ha scritto una lettera aperta al leader della maggioranza del Senato Americano Chuck Schumer e alla presidente della Camera Nancy Pelosi, sostenendo il congedo retribuito per i genitori. Le sue osservazioni sono state accolte in maniera negativa dai rappresentanti repubblicani, che hanno trovato la sua dichiarazione "fuori dal mondo" e hanno criticato la sua interferenza nella politica americana mentre utilizzava i suoi titoli reali britannici (rompendo inoltre il protocollo che prevede che i reali si astengano dall'interferire in politica).[56] Si dice che Meghan abbia fatto pressioni sui senatori di entrambi i partiti sulla questione del congedo familiare retribuito.[57]
Controversie
Nel 2021, poco prima che Meghan e Harry venissero intervistati da Oprah Winfrey, Valentine Low riferì al The Times che l'ex segretario alle comunicazioni di Meghan, Jason Knauf, si era lamentato nell'ottobre 2018 del fatto che la sua condotta a Kensington Palace aveva portato alle dimissioni di due assistenti personali e aveva minato un terzo dipendente. Successivamente, Buckingham Palace avviò un'indagine sulle accuse di bullismo.[58] Lo staff (formato dal segretario particolare Sam Cohen, la responsabile delle comunicazioni Sara Latham e l'assistente addetta stampa Marnie Gaffney) secondo il libro "Courtiers: The Hidden Power Behind the Crown" di Valentine Low (pubblicato poco dopo la morte della regina), l'avrebbe definita una "sociopatica narcisista", il cui vero obiettivo era "essere respinta" perché "ossessionata da quella narrazione fin dal primo giorno"; sempre secondo il libro, Meghan era in cattivi rapporti con il segretario privato della regina Elisabetta II, Edward Young.[59]
Nel marzo del 2021 va in onda un'intervista realizzata da Oprah Winfrey, nella quale Meghan Markle accusa di razzismo l'entourage della Casa Reale, affermando di non essere stata protetta, di aver pensato al suicidio, e di aver percepito che vi era preoccupazione "per il colore della pelle del figlio". È seguita una reazione che ha messo in dubbio la veridicità e il contesto delle affermazioni fatte dalla coppia.[60] Alcune affermazioni fatte da Meghan sono state controverse: ha rivelato di aver celebrato un matrimonio privato con Harry senza testimoni tre giorni prima delle nozze ufficiali, con l'arcivescovo di Canterbury presente; successivamente lo stesso arcivescovo ha negato di essere stato presente. Meghan ha affermato di essersi vista ritirare la patente e passaporto quando è entrata a far parte della famiglia reale; tuttavia ha comunque continuato a viaggiare in 14 paesi. Ha affermato di non vedere la sorellastra Samantha da 18-19 anni; tuttavia la stessa tramite delle foto scattate con Meghan dimostrò che le affermazioni erano false. La duchessa ha anche affermato di non aver mai cercato né informazioni su Harry né sulla famiglia reale online prima delle nozze; ma queste affermazioni sono state smentite.[61]
Nel marzo 2022, la sorellastra di Meghan, Samantha Markle, ha intentato una causa per diffamazione contro essa, in Florida, accusandola di aver mentito durante la sua intervista a Oprah e di aver diffuso false dichiarazioni tramite la sua segretaria delle comunicazioni riguardo il libro "Finding Freedom" e ha chiesto un risarcimento danni pari a più di 75.000 dollari.[62] Nel giugno dello stesso anno, Meghan chiese l'archiviazione del caso, ma il giudice respinse la sua prima richiesta,[63] ed ella ne presentò una seconda. Un giudice in Florida ha successivamente respinto la seconda richiesta di interrompere il processo, ma ha archiviato la causa nel marzo 2023.[64]
La popolarità della duchessa - e del marito - ha risentito dopo le incoerenze nelle affermazioni fatte dalla coppia: in sondaggi effettuati sulla famiglia reale fra il 2022 e il 2024 rivolti alla popolazione nel Regno Unito, Meghan Markle e il marito risultano essere agli ultimi posti in indice di gradimento.[65][66]
Nell'agosto 2024, Josh Kettler, il consulente di Santa Barbara che era stato capo dello staff del duca e della duchessa, si è dimesso dopo soli tre mesi di lavoro, divenendo l'ennesimo dipendente della coppia a dare le dimissioni dopo pochissimo tempo al loro servizio; per l'occasione, una fonte vicina alla coppia ha rivelato che la duchessa è una donna dal carattere irascibile, "terribile", che non accetta consigli, urla, e sminuisce la servitù. Altri dipendenti che hanno lavorato per lei, sempre a Santa Barbara, la hanno definita una "dittatrice", che ha ridotto membri dello staff in lacrime.[67][68]
Titoli e trattamento
4 agosto 1981 – 10 settembre 2011: Miss Rachel Meghan Markle
10 settembre 2011 – agosto 2013: Mrs. Rachel Meghan Markle Engelson
agosto 2013 – 19 maggio 2018: Ms. Rachel Meghan Markle
Meghan seppur non perdendolo non userà il trattamento di altezza reale a seguito della rinuncia ad essere working royal [69][70][71] Il titolo e trattamento completo di Meghan è il seguente: Meghan, duchessa di Sussex, contessa di Dumbarton, baronessa Kilkeel".[72][73]
Meghan ha mantenuto il passaporto americano con il suo cognome. Non ha il passaporto britannico in quanto non è rimasta nel Regno Unito i tre anni necessari per diventare cittadina britannica[74][75]: ha ricevuto i titoli in virtù del matrimonio, in quanto Henry è duca di Sussex. Al contrario degli altri membri della famiglia reale, ella è comunemente appellata dalla stampa e dai cittadini con il suo nome e cognome originari, forse anche a causa del suo passato di attrice conosciuta.[74][75][76][77]
Nel gennaio 2020 il principe Harry e la moglie annunciano di volersi ritirare dai loro ruoli di reali a tempo pieno per diventare finanziariamente indipendenti.[78][79][80]
Stemma
Lo stemma personale della Duchessa di Sussex è stato concesso al momento del suo matrimonio con il principe Henry. Lo stemma è stato creato ex novo da Thomas Woodcock, re d'armi della Giarrettiera, grazie alla collaborazione dell'ufficio araldico nazionale inglese[81] con il seguente significato: uno scudo a sfondo azzurro, il colore dell'Oceano Pacifico, in ricordo del Paese di origine della Duchessa, così come le due strisce dorate ricordano il sole californiano. Le tre piume rappresentano la comunicazione ed il potere delle parole. Sotto lo scudo, papaveri della California su un tappeto d’erba si incontrano con il calicanto d’inverno, che cresce nei prati di Kensington Palace. A supportare lo stemma sono stati scelti due animali simbolo dell'unione di Meghan con la famiglia reale: da una parte un leone e dall'altra un uccello canoro con le ali aperte, anche questo un simbolo del potere della comunicazione.[81]
Stemma personale di Meghan, duchessa di Sussex (2018-)
Monogramma personale di Meghan, duchessa di Sussex
Da parte di suo padre la duchessa di Sussex ha antenati di origini inglesi, irlandesi e tedesche mentre da parte di sua madre ha antenati afroamericani, provenienti principalmente dagli Stati americani della Georgia e dell'Ohio.
^Nonostante il matrimonio con un membro della famiglia reale, Meghan Markle non acquisirà automaticamente la cittadinanza britannica ma potrà ottenerla soltanto seguendo la normale procedura prevista: (EN) How will Meghan Markle become a British citizen?, in bbc.com, 1º dicembre 2017. URL consultato il 3 maggio 2018.
^(EN) Netty Royal Blog, su nettyroyalblog.nl. URL consultato il 21 maggio 2018 (archiviato dall'url originale il 6 maggio 2020).
«In a separate statement, Buckingham Palace said: "The Sussexes will not use their HRH titles as they are no longer working members of the Royal Family."»
«A partire dalla primavera la coppia sarà nota come Harry il Duca di Sussex e Meghan la Duchessa di Sussex, titoli che manterranno sebbene non potranno utilizzare quelli di altezze reali.»
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