Koji Igarashi ( 五十嵐 孝司?, Igarashi Kōji), conosciuto anche con il soprannome IGA (17 marzo1968) è un autore di videogiochigiapponese, ex impiegato di Konami Corporation e storico produttore della serie Castlevania.
La sua prima partecipazione alla saga di Akumajou Dracula è in veste di assistente alla regia per Castlevania: Symphony of the Night (Gekka no Yasōkyoku). Successivamente partecipa attivamente come produttore alla serie, seguendo e dirigendo direttamente i recenti capitoli di Akumajou Dracula: Castlevania: Dawn of Sorrow, Castlevania: Portrait of Ruin e Castlevania: Order of Ecclesia. Nel 2014 ha lasciato Konami per mettersi in proprio, affermando che continuerà a sviluppare giochi nello stile "Metroidvania" col suo nuovo studio ArtPlay.[1]
Biografia
Koji Igarashi fotografato da Luigi Novi
Dopo la laurea, Igarashi iniziò a lavorare in Konami.[2] Il suo primo progetto fu programmare un gioco di simulazione per il dipartimento dei software educativi.[3] Il gioco sarebbe stato una simulazione aziendale e il team prese ispirazione dalla serie Fire Emblem, ma dopo 12 mesi il gioco venne cancellato.[4] Si trasferì poi a un'altra divisione e ha lavorò alla programmazione dei nemici per la versione PC Engine di Detana!! Twinbee.[5] In seguito si occupò in veste di programmatore e sceneggiatore per Tokimeki Memorial, un simulatore di appuntamenti per il Super CD-ROM² System di PC Engine. La sua ragazza dell'epoca, che sarebbe poi divenuta sua moglie, era un'impiegata della Konami che lavorava a Castlevania: Rondo of Blood.[4] Igarashi, in seguito, informò il suo capo che non aveva alcun desiderio di lavorare su un sequel di Tokimeki Memorial e chiese un trasferimento dipartimentale. Le forti vendite del gioco spinsero il suo capo ad accettare e Igarashi richiese di unirsi al team di sviluppo di Castlevania.[6]
Igarashi iniziò quindi a lavorare su un set di giochi Castlevania per Sega 32X. Tuttavia, il gioco venne cancellato poiché Konami spostò la sua attenzione verso la PlayStation in seguito all'insuccesso della console.[7] Il successivo progetto di Igarashi fu Castlevania: Symphony of the Night, dove prese parte alla scrittura e alla programmazione degli scenari.[8][9] A metà della produzione del gioco, il director Toru Hagihara ricevette una promozione aziendale, che portò Igarashi a diventare assistente alla regia per completare il gioco.[10][11] Esso venne ben accolto dalla critica e in seguito avrebbe influenzato il genere "Metroidvania", sebbene non abbia totalizzato numerose vendite.[8]
Dopo l'uscita di Symphony of the Night, Igarashi divenne director del gioco di ruolo per PlayStation del 2000 Elder Gate.[12] Igarashi avrebbe in seguito affermato di essere stato motivato a creare il gioco poiché aveva giocato ad altri giochi con una trama pesante, e che voleva creare un gioco che potesse essere giocato in qualsiasi momento e che potesse sembrare fresco ogni volta che ci si giocava. Il gioco ha ricevuto un punteggio di 22 su 40 dalla rivista Famitsū.[13]
^(JA) wpmaster, ja:『リボルバーズエイト』今冬配信！, su 株式会社ArtPlay, 11 ottobre 2018. URL consultato il 2 gennaio 2019 (archiviato dall'url originale il 3 gennaio 2019).
