Wiener si formò al Conservatorio di Parigi, dove studiò con Darius Milhaud e lavorò con Erik Satie. Intraprese poi la carriera di impresario concertista, compositore e pianista. Era il pianista di casa al bar Gaya, e più tardi al Le Bœuf sur le Toit. Nel 1924 un incontro casuale con Clement Doucet (che gli succedette al Le Boeuf) lo portò nel mondo della musica popolare. Già appassionato di musica jazz, Wiener trovò la sua fama con Doucet nelle sale da concerto d'Europa come duetto per pianoforte[1], con il nome "Wiener e Doucet", esibendosi nella musica classica, hot dance e jazz. I due amici registrarono molti duetti tra il 1925 e il 1937. Dopo la fine della guerra, nel 1945, Wiener si dedicò completamente alla composizione, in particolare alla musica da film (lavorando su più di 300) ed alla sigla iniziale del programma di storia del cinema della ORTF "History speechless" (Storia senza parole).
Ebbe una certa importanza nella promozione della nuova musica, sia quella dei suoi amici dei Les Six (Milhaud, Poulenc, ecc.), sia di compositori come Schoenberg, Berg e Webern. Le sue composizioni implicano l'uso del jazz influenzato dall'ingegno e dall'eleganza francesi.
Sua figlia Élisabeth Wiener è un'attrice, cantante e cantautrice.
Jean Wiener ha pubblicato le sue memorie nel 1978 come Allegro Appassionato.
Filmografia
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