Allievo della scuola militare di Metz, ne uscì nel 1787, a 16 anni, per arruolarsi nel secondo reggimento di artiglieria come sottotenente. Dopo tre anni passa nel reggimento di artiglieria a cavallo appena costituito.
Promosso generale di brigata dopo un primo passaggio del Reno per il coraggio mostrato, viene incaricato più tardi da Moreau di preparare un nuovo attraversamento a Kehl. Il 27 giugno 1796 attraversa il fiume Lech, il biografo Charles Mullié[3] racconta così l'impresa: «bisognava passare di fronte al nemico questo fiume largo e impetuoso: inviò un primo battaglione che venne inghiottito dalle acque. Subito, alla testa di un nuovo battaglione, si precipitò nel fiume incitando i suoi uomini coll'esempio e con le parole, sostenendo quelli che vacillavano, salvando quelli che erano trascinati dalla corrente e conducendoli finalmente sull'altra riva dove schiacciò gli austriaci che aveva già sconfitto una prima volta quella stessa giornata.»
Grazie a questo doppio successo il 10 luglio 1796 ottiene il grado di generale di divisione e, poco dopo, il comando della piazzaforte di Huningue in Alsazia. Questa fortezza divenne di importanza strategica dopo le disastrose sconfitte di Jourdan in Franconia, per cui Moreau è costretto a passare nuovamente il Reno. Gli austriaci assediano immediatamente Huningue e Kehl, quest'ultima difesa da Desaix e Lecourbe, considerate come le porte della Francia.
Abbatucci tiene testa per tre mesi ai 20 000 austriaci assedianti, ma è meno fortunato dei suoi colleghi di Kehl: venne infatti ucciso la notte tra il primo e il 2 dicembre 1796 durante un'uscita fatta per sgomberare i dintorni della piazzaforte; aveva allora 25 anni.
Il generale Moreau fece erigere nel 1801 un monumento in gres, marmo e bronzo rappresenta Abbatucci in combattimento e la sua morte, proprio nel luogo dove venne ucciso, lungo la via Saint-Louis. Il monumento venne distrutto nel 1815 durante un assedio delle truppe della settima coalizione, ma nel 1819 il generale Rapp propose una sottoscrizione per la ricostruzione. Tuttavia il monumento venne ricostruito solo durante la Rivoluzione di luglio su iniziativa del generale Foy. Nel 1856 vennero aggiunti due bassorilievi in bronzo dello scultore Philippe Grass. Nel 1904 il monumento venne trasferito nella piazza di Huningue intitolata ad Abbatucci.
Una statua in suo onore si trova anche ad Ajaccio, in piazza Abbatucci.
Note
^Il nonno era un colonnello della Serenissima mentre il bisnonno fu generale. Il padre, nato anch'esso a Zicavo, fece i suoi studi in Italia (a Brescia e a Padova)
^Oltre a padre, nonno e bisnonno, anche i suoi fratelli furono militari, anche se con grado inferiore. Séverin morì nel 1794 a Tolone per le ferite ricevute durante l'assedio di Calvi, Antoine morì nel 1798 durante la campagna d'Egitto col grado di capo di battaglione mentre Jacques fu ministro della giustizia di Napoleone III
^Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1851
Bibliografia
«Jean Charles Abbatucci», in Biographie universelle, ou Dictionnaire historique contenant la nécrologie des hommes célèbres de tous les pays di Charles Weiss, 1841.
«Jean Charles Abbatucci», in Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850 di Charles Mullié, 1852.
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