Nato il 27 giugno 1939 a White Sulphur Springs, figlio unico di Berneta Ringer Doig e Charlie Doig, dopo la morte della madre è stato cresciuto dal padre e dalla nonna Bessie Ringer[1] vicino alle Montagne Rocciose, futura ambientazione di molti suoi romanzi[2].
Sposatosi con l'insegnante Carol Dean Muller il 17 aprile 1965[4], prima di dedicarsi alla scrittura ha lavorato come giornalista per il Rotary International e professore d'inglese all'Università del Washington[5].
Nel 1979 ha esordito con il libro di memorie This House of Sky e successivamente ha pubblicato numerosi romanzi ascrivibili al genere western ambientati nella fittizia Two Medicine Country[6].
È morto a Seattle il 9 aprile 2015 dopo una lunga malattia[7].
Opere
Romanzi
The Sea Runners (1982)
English Creek (1984)
Dancing at the Rascal Fair (1987)
Ride with Me, Mariah Montana (1990)
Bucking the Sun (1996)
Mountain Time (1999)
Prairie Nocturne (2003)
La stagione fischiettante (The Whistling Season, 2006), Roma, Nutrimenti, 2022 traduzione di Nicola Manuppelli ISBN 978-88-6594-890-3.
The Eleventh Man (2008)
Work Song (2010)
Il racconto del barista (The Bartender's Tale, 2012), Roma, Nutrimenti, 2018 traduzione di Nicola Manuppelli ISBN 978-88-6594-606-0.
Sweet Thunder (2013)
L'ultima corriera per la saggezza (Last Bus to Wisdom, 2015), Roma, Nutrimenti, 2020 traduzione di Nicola Manuppelli e Pasquale Panella ISBN 978-88-6594-740-1.
Saggi
News: A Consumer's Guide (1972)
This House of Sky: Landscapes of a Western Mind (1978)
Winter Brothers: A Season at the Edge of America (1980)