Sposò l'allora Principe della Corona Yoshihito (il futuro Imperatore Taishō) il 25 maggio 1900. La coppia visse nel recente Palazzo di Akasaka a Tokyo, al di fuori del complesso principale del Palazzo Imperiale di Tokyo. Quando partorì un figlio maschio, il principe Hirohito (il futuro Imperatore Shōwa) nel 1901, fu la prima moglie ufficiale di un Principe della Corona o Imperatore ad aver dato alla luce l'erede ufficiale al trono dal 1750.
Diventò Imperatrice (Kōgō) quando suo marito salì al trono il 30 luglio 1912. Data la debole condizione fisica e mentale del marito, ella esercitò una forte influenza sulla vita imperiale, e fu un'attiva patrona nella Società della Croce Rossa Giapponese. I rapporti tra l'Imperatore e l'Imperatrice erano molto buoni, come evidenziato dalla mancanza di interesse dell'Imperatore Taishō nel prendere delle concubine, rompendo così centinaia di anni di tradizione imperiale, e avendo da lei quattro figli maschi.
Dopo la morte dell'Imperatore Taishō il 25 dicembre 1926, il suo titolo diventò quello di Imperatrice vedova ( 皇太后?, Kōtaigō) (che significa "vedova del precedente imperatore"). Obiettò apertamente al coinvolgimento del Giappone nella seconda guerra mondiale, che causò scontri con suo figlio, Hirohito. Dal 1943, agì anche dietro le quinte con il figlio più giovane, il Nobuhito, per portare alla caduta del Primo MinistroHideki Tōjō.
Morì al Palazzo Ōmiya a Tokyo, all'età di 66 anni, e fu sepolta accanto a suo marito, l'Imperatore Taishō, nella Tama no higashi no misasagi (多摩東陵) al Mausoleum Imperiale di Musashino a Tokyo.
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