Si ritiene che l'hot pot esistesse già ai tempi della dinastia Jìn e che venisse consumato nei mesi invernali per preservarsi dal freddo, tuttavia un'altra versione vuole che fosse una pratica culinaria già diffusa tra i cavalieri mongoli che avevano invaso la Cina, i quali si sarebbero forniti di elmetti e scudi per consumare il piatto.[1] Successivamente con la dinastia Tang (618-906 d. C.) esso si sarebbe diffuso nel nord del Paese e più tardi con la dinastia Qing in tutta la Cina, adattandosi ai gusti e agli ingredienti dei diversi luoghi.[2]
Descrizione
Considerato un classico piatto invernale per via della sua preparazione, l'hot pot è diffuso in tutta la Cina. All'interno di una casseruola posta a centro tavola vi si possono cuocere ogni tipo di vivande, il ché rende il piatto poco costoso e l'esperienza culinaria aggregante, in quanto essa coinvolge familiari e amici.[3]
Ufficialmente si possono distinguere 3 tipi di hot pot: il primo prevede una zuppa dal gusto leggero nella quale si cuoce il cibo crudo al momento (tipicamente il montone), nel secondo il cibo nella casseruola è già cotto e la fiamma è usata solo per mantenere il piatto caldo e per cuocere le verdure, infine il terzo tipo prevede l'intera cottura sia della carne che delle verdure prima che la casseruola venga servita.[4] Nel secondo tipo vengono precotti principalmente gamberi, cervo, pollo e pesce, sempre poco speziati.[5] La zuppa di funghi invece viene consumata simultaneamente alla cottura degli altri ingredienti. I condimenti tipicamente utilizzati sono salsa di soia, aglio, scalogno, uova, olio di sesamo e peperoncino.[6]
Varianti regionali
A seconda della regione, in Cina si possono trovare diversi tipi di hot pot.
Hot pot di maiale del nordest: consiste in una zuppa di pesce nella quale vengono immersi carne al sangue, noodle e piatti dal gusto acido, conditi con salsa di soia e aglio.[7]
Hot pot pechinese di montone: i condimenti tipici sono olio al peperoncino, salsa di soia, glutammato monosodico, aceto, olio di sesamo, cumino, cavolfiori e doubanjiang. La carne fresca viene cotta istantaneamente.[7]
Hot pot al crisantemo di Hangzhou: si fa cuocere la carne o il pesce in una zuppa di pollo. Infine si immergono le foglie di crisantemo precedentemente lavate.[7]
Hot pot di pancetta di maiale del Sichuan: il brodo è bollito con le frattaglie di pollo, e in esso viene cotta la pancetta di maiale con germogli di soia.[7]
Hot pot Dian dello Yunnan: vengono utilizzate verdure fresche assieme a manzo, maiale, pesce, pollo e funghi.[7]
Hot pot dello Hunan: gli ingredienti, come pesce, pollo, coniglio o noodle, vengono dapprima saltati nel vino di riso, poi fatti bollire per 15 minuti nel brodo con olio rosso.[8]
Hot pot di pesce del Guangdong: viene cotto del pollo o del manzo assieme ai frutti di mare, accompagnati da funghi e verdure.[8]