Nata in Sudafrica, crebbe negli Stati Uniti d'America. Nel 1943, a 18 anni, fu messa sotto contratto dalla MGM per cui girò una serie di film negli anni quaranta. Toccò l'acme della carriera come protagonista a fianco di John Garfield in Anima e corpo.
Suscitò pettegolezzi nel 1944 il suo matrimonio con lo scenografo Cedric Gibbons: lei diciannovenne, lui 51enne. Il matrimonio durò fino al 1960, quando lo scenografo morì. In seguito Hazel Brooks sposò Rex Ross, un medico chirurgo, fondatore del Non-invasive Vascular Clinic all'ospedale di Hollywood, che morì nel 1999.