Fay Wray La locandina di King Kong (1933). Nella mano sinistra del gorilla appare il personaggio della Wray
Nel 1926 Fay Wray fu selezionata come una delle WAMPAS Baby Stars, firmando un contratto con la Paramount Pictures. Nel 1928, il regista Erich von Stroheim le affidò il ruolo di protagonista nel film Sinfonia nuziale, che però non ebbe un grande successo. Successivamente firmò un contratto per la casa di produzione RKO per la quale interpretò film di genere avventura-horror tra cui Pericolosa partita (1932).
La Wray è universalmente ricordata per il ruolo della bionda Ann Darrow, della quale si invaghisce il gigantesco gorilla King Kong, nell'omonimo film di avventura del 1933. Nella pellicola, l'attrice indossava una parrucca, poiché in realtà la tonalità naturale dei suoi capelli era scura. Sembra che la produzione volesse proporre il ruolo a Jean Harlow che aveva però un contratto di esclusiva con la MGM.
Divenuta cittadina americana nel 1935, la Wray continuò a lavorare sul grande schermo fino ai primi anni quaranta quando, dopo il secondo matrimonio, volle dedicarsi alla famiglia. Successivamente apparve con frequenza in televisione fino agli anni ottanta partecipando a diverse serie. Nel 1997 il regista James Cameron le propose il ruolo di Rose da anziana nel film Titanic, ma lei declinò l'offerta.
Il regista Peter Jackson, che aveva intenzione di dare alla Wray una piccola parte nel suo remake di King Kong del 2005, la fece incontrare con Naomi Watts, l'interprete scelta per il ruolo di Ann Darrow. Poco prima dell'inizio delle riprese, però, le condizioni di salute della Wray si aggravarono e l'8 agosto 2004 l'attrice morì nel suo appartamento di Manhattan, per cause naturali, all'età di 96 anni. Fu sepolta al cimitero di Hollywood. Due giorni dopo la morte, le luci dell'Empire State Building furono spente per 15 minuti in sua memoria[1].
Vita privata
Fay Wray si sposò tre volte, dal 1928 al 1939 con il giornalista e scrittore John Monk Saunders, dal 1942 al 1955 con il regista e sceneggiatore Robert Riskin, e dal 1971 al 1991 con il Dr. Sanford Rothenberg. Ebbe tre figli: Susanna Saunders, Victoria Riskin, Robert Riskin Jr.
Riconoscimenti
Stella di Fay Wray sulla Hollywood Walk of Fame al 6349 di Hollywood Boulevard.
Nel remake di Peter Jackson Carl Denham, qui interpretato da Jack Black, prende in considerazione una certa "Fay" per sostituire l'attrice precedentemente ingaggiata per il suo film e che si era ritirata, ma il suo assistente Preston gli dice che non è disponibile perché sta girando un film per la RKO, e Denham risponde sarcasticamente alludendo a un certo "Cooper": si tratta ovviamente di Fay Wray e del King Kong originale, e il regista menzionato è Merian C. Cooper. Al termine dei titoli di coda dello stesso film è presente una dedica alla produzione ed al cast della pellicola originale con particolare riferimento a "L' impareggiabile Fay Wray".
