Eulabeornis castaneoventris

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Rallo pettocastano
Stato di conservazione
Rischio minimo[1]
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
ClasseAves
OrdineGruiformes
FamigliaRallidae
GenereEulabeornis
Gould, 1844
SpecieE. castaneoventris
Nomenclatura binomiale
Eulabeornis castaneoventris
Gould, 1844

Il rallo pettocastano (Eulabeornis castaneoventris Gould, 1844), unica specie del genere Eulabeornis Gould, 1844, è un uccello della famiglia dei Rallidi originario delle regioni settentrionali dell'Australia e delle isole Aru[2].

Tassonomia

Attualmente vengono riconosciute due sottospecie di rallo pettocastano[2]:

  • E. c. sharpei Rothschild, 1906 (isole Aru);
  • E. c. castaneoventris Gould, 1844 (regioni costiere dell'Australia settentrionale).

Descrizione

Il rallo pettocastano è un Rallide di grandi dimensioni (59–66 cm di lunghezza e 626-910 g di peso), dotato di una coda piuttosto lunga. Presenta la testa e la parte posteriore del collo di colore grigio, il mento bianco e le regioni inferiori di colore marrone-rosato. Ne esistono tre distinte forme cromatiche, che si differenziano per la colorazione delle regioni superiori: una castana (presente nel Territorio del Nord), una marrone-oliva (presente nella zona tra Territorio del Nord e Queensland) e l'altra oliva (diffusa nell'Australia Occidentale). Il becco è verde-giallastro con l'estremità bianco-grigiastra, e zampe e piedi sono di colore giallo chiaro o verde.

Distribuzione e habitat

Il rallo pettocastano è presente lungo le coste settentrionali dell'Australia, dalle regioni settentrionali dell'Australia Occidentale (Kimberley), attraverso il Territorio del Nord, fino alle sponde sud-orientali del golfo di Carpentaria; in passato il suo areale si spingeva fino al Queensland nord-occidentale (coste occidentali della penisola di Capo York). Si incontra inoltre sulle isole Aru, nonché sulle vicine Karang ed Enu.

Vive prevalentemente nelle formazioni a mangrovie.

Biologia

Il rallo pettocastano è attivo sia nelle ore diurne che in quelle notturne, e i suoi periodi di attività sono influenzati dai cicli delle maree. Prevalentemente timido e sfuggente, diviene meno sospettoso quando si spinge in cerca di cibo sulle distese fangose, tanto che nei periodi di bassa marea è facile osservarlo in determinate località, come il porto di Darwin. Come altri Rallidi, vola molto di rado e se minacciato preferisce andare a rifugiarsi nel fitto delle mangrovie. È monogamo, e si incontra perlopiù da solo o in coppie.

Si nutre prevalentemente di granchi (che possono costituire fino al 90% della dieta) e di altri crostacei, soprattutto di granchi violinisti (gen. Uca), ma anche di granchi di palude (gen. Sesarma) e di granchi fantasma (gen. Ocypode). Cattura anche piccoli molluschi, insetti (Coleotteri compresi) e centopiedi.

Nidifica tra settembre e febbraio. La femmina depone 4-5 uova in un nido costruito tra i rami delle mangrovie. I pulcini, ricoperti di piumino nero, sono precoci e abbandonano il nido poco dopo la schiusa.

Note

  1. ^ (EN) BirdLife International 2012, Eulabeornis castaneoventris, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
  2. ^ a b (EN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), Family Rallidae, in IOC World Bird Names (ver 9.2), International Ornithologists’ Union, 2019. URL consultato il 12 maggio 2014.

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