Il suo ruolo più noto è stato quello del pianista "Sam" nel film Casablanca (1942).
Biografia
Lavorò in teatri per Neri di Chicago e New York dal 1908 al 1930, con una pausa nel 1920, quando lavorò come batterista in una band che fece un tour in Europa.
Tra gli anni trenta e i cinquanta lavorò per il cinema e in vari musical a Broadway.
Ricevette il soprannome di "Dooley" mentre lavorava per il Pekin Theatre di Chicago, intorno al 1908, per l'interpretazione che diede della canzone irlandese Mr. Dooley, che cantava in whiteface.
Casablanca
Wilson comparve in oltre venti film, ma si guadagnò l'immortalità con il personaggio del pianista "Sam" in Casablanca. Wilson però era un batterista e nel film faceva solo finta di suonare il piano. Per interpretare quel ruolo fu pagato 350 $ alla settimana per sette settimane.[1]. Sydney Greenstreet, per fare un confronto, fu pagato 3750 $ a settimana[2].
