Corona (satelliti)

Il programma Corona fu una serie di satelliti spia prodotti e gestiti dalla CIA con l'assistenza dell'aeronautica militare statunitense. Questi satelliti vennero usati per la sorveglianza fotografica dell'Unione Sovietica, della Repubblica popolare cinese, e altre zone tra il giugno 1959 e il maggio 1972. Questi satelliti vennero divisi in: KH-1, KH-2, KH-3, KH-4, KH-4A e KH-4B. Dove la sigla KH significava "Key Hole"[1], mentre il numero era segno del cambio di strumentazione tra i vari satelliti. Da notare che questa nomenclatura venne usata dal 1962 con il KH-4, ai precedenti il nome venne applicato retroattivamente. In totale vennero lanciati 144 satelliti Corona, anche se solo 102 fornirono fotografie utilizzabili.

Storia e costi

Il nome iniziale fu "Discover" e nacque come parte del programma WS-117L, dell'aeronautica statunitense, nel 1956, presso la base Onizuka[2], parte dell'AFSPC. Nel maggio 1958 il dipartimento della difesa trasferì il programma WS-117L presso l'ARPA. I finanziamenti furono:

• 1958 per WS-117L, 108.2 milioni (nel 2013 sarebbero 0.87 miliardi) di dollari (da parte dell'aeronautica)
• 1959 per Discovery, 132.3 milioni (nel 2013 sarebbero 1.05 miliardi) (da parte di aeronautica e ARPA, oggi DARPA)
• 1960 per Discovery, 101.2 milioni (nel 2013 sarebbero 0.8 miliardi)

In seguito il progetto venne accelerato anche a seguito dell'abbattimento di un Lockheed U-2 nei cieli dell'URSS nel maggio 1960, che causò la Crisi degli U-2.

Tecnica del programma

Inizialmente il satellite veniva messo in orbita da un razzo Thor-Agena[3], successivamente al primo stadio Thor venne sostituito il razzo Thorad, aumentando considerevolmente l'affidabilità del lanciatore[4], come terza alternativa vennero anche introdotti i vettori TAT (Thrust Augmented Thor).[5]

A partire dal 1963 vennero anche aggiunti dei razzi di manovra a bordo del satellite, razzi ben diversi dagli stabilizzatori montati all'inizio del programma, questo perché, orbitando a bassa quota, necessaria per una corretta cattura delle immagini, il satellite risentiva dell'attrito con l'atmosfera che causava un decadimento dell'orbita.

Questi nuovi motori consentivano sia di mantenere il satellite Corona su un'orbita più alta, che quindi risentiva meno degli effetti dell'atmosfera, sia, quando si rendeva necessario mantenere il satellite a basse quote, di prolungare comunque la sua vita operativa.[4]

Per l'utilizzo in caso di crisi inattese un satellite e relativo razzo vettore, venivano mantenute dal National Reconnaissance Office nello stato "R-7", ossia pronte al lancio in 7 giorni, ma a partire dall'estate del 1965 il razzo, con annesso satellite, poteva essere lanciato con meno di un giorno di preavviso.[6]

I primi satelliti orbitavano ad una quota di circa 160 km, anche se le missioni successive ridussero tale quota arrivando anche a soli 121 km di quota.[7] Il satellite si sarebbe dovuto mantenere in rotazione su un suo asse per stabilizzare l'orbita, ma in tal modo le macchine fotografiche avrebbero potuto acquisire immagini solo quando la rotazione le avesse puntate verso la Terra; per ovviare a questo problema l'Itek, azienda produttrice delle fotocamere, propose la stabilizzazione su tutti e tre gli assi del satellite, consentendo una continua esposizione del suolo terrestre alle macchine stesse.[8]

A partire dalla versione KH-3 venne installata sul satellite una fotocamera atta a localizzare alcune stelle, consentendo un successivo allineamento del satellite stesso tramite i dispositivi di spinta di bordo.[9][10][11] A partire dal 1967 vennero utilizzate due fotocamere con un sistema che divenne successivamente noto con l'acronimo DISIC (Dual Improved Stellar Index Camera).[4]

Al momento del rientro le fotografie venivano inviate a terra tramite un'apposita capsula di rientro, progettata dalla General Electric, che si staccava dal satellite e rientrava, lo scudo termico si sganciava a 18 km di quota quando entravano anche in azione i paracadute per rallentare ulteriormente la discesa, a questo punto la capsula veniva presa al volo da un aereo tramite un apposito sistema, oppure cadeva in acqua.[12][13][14][15]

Per prevenire un eventuale recupero da altre forze la capsula era dotata di un tappo salino che si scioglieva, se immerso in acqua, in due giorni affondando la capsula e distruggendo quindi i suoi contenuti.[15] Per mantenere la segretezza in caso di recupero accidentale inizialmente la capsula riportava la scritta "Segreto", ma dopo che nel 1964 la capsula venne recuperata da alcuni contadini del Venezuela si decise di sostituire all'indicazione "Segreto" la promessa di una ricompensa, il messaggio veniva scritto in 8 differenti lingue.[16]

A partire dalla missione 69 il satellite venne dotato di 2 capsule, in tal modo il satellite al completamento della missione principale poteva entrare in uno stato letargico, dalla durata massima di 21 giorni, per poi riprendere a fare foto, a partire dal 1963 venne anche perfezionato il sistema di emergenza in caso di perdita di potenza, in particolare venne installato un sistema dotato di batteria in grado di espellere la capsula.[4][12]

Gli approvvigionamenti e la manutenzione dei satelliti Corona era a carico della CIA, che, tramite alcune commesse di copertura, sfruttò gli impianti della Hiller Aircraft Company a Palo Alto dall'aprile 1958 al 1969, qui venivano testati ed assemblati i vari componenti prima di essere inviati alla base di Vandenberg.[5][12] Tuttavia a partire dal 1969 la produzione venne trasferita alle industrie Lockheed a Sunnyvale.[17]

Il programma Corona venne mantenuto sotto uno stretto segreto, tanto che i primi lanci vennero identificati come "Discoverer" una fantomatica tecnologia spaziale, e circondati da una cortina di disinformazione.[5] Tali lanci, tra l'altro, servirono anche per lo sviluppo e l'ottimizzazione di altre tecnologie, tra le quali il sistema di prima allerta MIDAS, che sfrutto il lancio di Discoverer 19 (RM-1) e Discoverer 21 (RM-2) per controllare l'affidabilità dei suoi sistemi di localizzazione ad infrarossi.

Strumentazione fotografica

I satelliti Corona usavano uno speciale rullino, prodotto da Eastman Kodak, inizialmente spesso 7.6 µm con una risoluzione di 170 linee per millimetro di film, associato ad una macchina fotografica con una lunghezza focale di 610 mm, con un contrasto di 2 a 1.[1][10][18]

Come modello comparativo si possono utilizzare le migliori fotografie aeree della seconda guerra mondiale, che avevano una risoluzione di sole 50 linee per millimetro di film.

Successivamente il film in acetato venne sostituito da un film in poliestere, più adatto alle condizioni di volo nello spazio.[10]

La lunghezza dei film variò considerevolmente nel corso del progetto, passando da un iniziale 2.4 km di film per macchina fotografica a 4.9 km nella quinta generazione, tale cambiamento fu possibile sia grazie all'aggiunta di altri rullini sia grazie alla riduzione in spessore del film stesso.[10][12]

Generalmente si fece uso di film in bianco e nero, ma non mancarono missioni con film per l'infrarosso (1104) o a colori (1105 e 1108), tuttavia soprattutto il film a colori portò notevoli svantaggi per la risoluzione, facendo rapidamente abbandonare tale soluzione.[7]

Questi film venivano impressionati dalle macchine fotografiche a bordo del satellite, queste erano prodotte dalla Itek Corporation con delle speciali lenti.

Le lenti erano in configurazione triplet, di 18 cm di diametro con un rapporto focale f/5 progettate appositamente per operare su questi satelliti, ma molto simili alle lenti Tessar della Carl Zeiss, tuttavia a partire dalla missione KH-4 le lenti vennero sostituite dalle Petzval f/3.5.[1][7][8][18][19] Vennero scelte inoltre lenti panoramiche, in grado di muoversi su un arco di 70° dalla perpendicolare all'orbita, inoltre le lenti erano tenute in costante rotazione per compensare l'effetto del movimento del satellite.[7][20]

Le stesse macchine fotografiche erano lunghe inizialmente 1.5 metri, ma vennero successivamente ingrandite fino a raggiungere la lunghezza di 2.7 m, sulle prime missioni ne venne installata una sola, ma venne presto introdotta la soluzione con due macchine fotografiche, quella frontale inclinata di 15° verso la prua, quella posteriore inclinata di 15° nella direzione opposta in tal modo poteva essere riprodotta successivamente un'immagine stereoscopica, un'ulteriore evoluzione del programma portò ad avere tre macchine fotografiche, la terza serviva solamente ad avere immagini "indice" per le immagini stereoscopiche ottenute dalle altre due macchine.[4][9][18] Venne utilizzato il sistema J-3, sviluppato nel 1967, che prevedeva di montare la macchina su un cilindro, in grado di muoversi riducendo i problemi legati alla necessità di muovere la macchina e al contempo consentendo l'utilizzo di svariati filtri e accessori consentendo di acquisire immagini in condizioni molto differenti, fattore molto utile visti i fini del progetto.[4]

Le prime fotocamere avevano una risoluzione di circa 12 m successivamente ridotta a 3 m, nelle successive missioni si riuscì a raggiungere una risoluzione di solo 30 cm, ma questo limitava troppo il campo della fotografia, venne scelta quindi una soluzione ottimizzata con una risoluzione di 91 cm.[21]

Tuttavia le prime missioni soffrirono di un problema legato a scariche elettrostatiche che impressionavano il film, causando una sfocatura lungo i bordi dell'immagine, si tentò in molti modi di eliminare questo effetto (detto effetto corona) tra cui cercare di mettere a terra i componenti, e di costruire i componenti in modo che non accumulassero cariche elettrostatiche, inoltre si installarono migliori sistemi di controllo della temperatura e si tentò di lavorare in un ambiente più pulito. Questi tentativi riuscirono a ridurre l'effetto, ma come soluzione finale si esponevano alcune parti del film a obbiettivo chiuso se gli scatti non esposti non presentavano l'effetto corona o l'effetto era ritenuto accettabile per i fini della fotografia, allora si provvedeva al lancio.[22]

Lanci

Mission No.	Nome	Data del lancio	NSSDC ID No.	Nome alternativo	Dispositivo fotografico	Note
R&D	Discoverer	21 Gen 1959	1959-E01	1959-E01	nessuno	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
R&D	Discoverer 1	28 Feb 1959	1959-002A	1959 BET	nessuno	Primo oggetto in orbita polare
R&D	Discoverer 2	13 Apr 1959	1959-003A	1959 GAM	nessuno	Primo satellite stabilizzato su tre assi: recupero fallito.
R&D	Discoverer 3	03 Giu 1959	DISCOV3	1959-F02	nessuno	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
9001	Discoverer 4	25 Giu 1959	DISC4	1959-U01	KH-1	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
9002	Discoverer 5	13 Ago 1959	1959-005A	1959 EPS 1	KH-1	Missione fallita: avaria del sistema di alimentazione. Non recuperata.
9003	Discoverer 6	19 Ago 1959	1959-006A	1959 ZET	KH-1	Missione fallita: malfunzionamento dei retrorazzi. Non recuperata.
9004	Discoverer 7	07 Nov 1959	1959-010A	1959 KAP	KH-1	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
9005	Discoverer 8	20 Nov 1959	1959-011A	1959 LAM	KH-1	Missione fallita: errata eccentricità orbitale.
9006	Discoverer 9	04 Feb 1960	DiSC9	1960-F01	KH-1	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
9007	Discoverer 10	19 Feb 1960	DISC10	1960-F02	KH-1	Missione fallita: distrutto dopo il lancio a causa di un errore nell'assetto.
9008	Discoverer 11	15 Apr 1960	1960-004A	1960 DEL	KH-1	Missione fallita: malfunzionamento sistema di controllo dell'assetto.
R&D	Discoverer 12	29 Giu 1960	DISC12	1960-F08	nessuno	La sonda non riuscì a mantenere l'orbita.
R&D	Discoverer 13	10 Ago 1960	1960-008A	1960 THE	nessuno	Primo recupero riuscito.
9009	Discoverer 14	18 Ago 1960	1960-010A	1960 KAP	KH-1	Primo recupero IMINT dallo spazio. Le fotocamere funzionarono a livelli soddisfacenti.
9010	Discoverer 15	13 Set 1960	1960-012A	1960 MU	KH-1	Missione fallita. Venne raggiunta l'orbita, ma la capsula affondò prima del recupero.
9011	Discoverer 16	26 Ott 1960	1960-F15	1960-F15	KH-2	Missione fallita: il satellite non si separò dal vettore, non raggiungendo l'orbita desiderata.
9012	Discoverer 17	12 Nov 1960	1960-015A	1960 OMI	KH-2	Missione fallita: venne raggiunta l'orbita, ma il nastro si separò precocemente lasciando solo 52 cm di film a bordo.
9013	Discoverer 18	07 Dic 1960	1960-018A	1960 SIG	KH-2	Primo successo utilizzando il sistema KH-2.
RM-1	Discoverer 19	20 Dic 1960	1960-019A	1960 TAU	nessuno	Test del sistema Midas.
9014A	Discoverer 20	17 Feb 1961	1961-005A	1961 EPS 1	KH-5	Vedi KH-5
RM-2	Discoverer 21	18 Feb 1961	1961-006A	1961 ZET	nessuno	Test di razzi ad utilizzo discontinuo.
9015	Discoverer 22	30 Mar 1961	DISC22	1961-F02	KH-2	Missione fallita: il secondo stadio non riuscì a raggiungere la velocità orbitale.
9016A	Discoverer 23	08 Apr 1961	1961-011A	1961 LAM 1	KH-5	Vedi KH-5
9018A	Discoverer 24	16 Giu 1961	DISC24	1961-F05	KH-5	Vedi KH-5
9017	Discoverer 25	16 Giu 1961	1961-014A	1961 XI 1	KH-2	Capsula recuperata dal mare alla 32ª orbita, erano presenti striature sulla pellicola.
9019	Discoverer 26	07 Lug 1961	1961-016A	1961 PI	KH-2	Malfunzionamento della fotocamera principale
9020A	Discoverer 27	21 Lug 1961	DISC27	1961-F07	KH-5	Vedi KH-5
9021	Discoverer 28	03 Ago 1961	DISC28	1961-F08	KH-2	Missione fallita: nessun'orbita a causa di un'avaria al sistema di guida del satellite.
9022	Discoverer 30	12 Set 1961	1961-024A	1961 OME 1	KH-3	Tutte le immagini non erano a fuoco come per la 9023.
9023	Discoverer 29	30 Ago 1961	1961-023A	1961 PSI	KH-3	Primo utilizzo della KH-3. Tutte le immagini non erano a fuoco.
9024	Discoverer 31	17 Set 1961	1961-026A	1961 A BET	KH-3	Missione fallita: perdita di potenza e perdita di controllo della propulsione alla 33ª orbita. La capsula non venne recuperata.
9025	Discoverer 32	13 Ott 1961	1961-027A	1961 A GAM 1	KH-3	Capsula recuperata all'orbita 18. 96% della pellicola non a fuoco.
9026	Discoverer 33	23 Ott 1961	DISC33	1961-F10	KH-3	Missione fallita: il satellite non si separò dal Thor. Nessun'orbita.
9027	Discoverer 34	05 Nov 1961	1961-029A	1961 A EPS 1	KH-3	Missione fallita: un angolo di lancio inadatto portò ad un'orbita errata. avaria alla valvola del propellente.
9028	Discoverer 35	15 Nov 1961	1961-030A	1961 A ZET 1	KH-3	Tutte le fotocamere funzionarono in maniera soddisfacente. Furono notati dei grani.
9029	Discoverer 36	12 Dic 1961	1961-034A	1961 A KAP 1	KH-3	Il lancio portò OSCAR 1 in orbita.
9030	Discoverer 37	13 Gen 1962	DISC37	1962-F01	KH-3	Missione fallita nessun'orbita.
9031	Discoverer 38	27 Feb 1962	1962-005A	1962 EPS 1	KH-4	Prima missione del KH-4. La maggior parte del film era lievemente fuori fuoco.
9032	Discoverer 39	18 Apr 1962	1962-011A	1962 LAM 1	KH-4
9033	FTV 1125	28 Apr 1962	1962-017A	1962 RHO 1	KH-4	Missione fallita: il paracadute non si aprì. Non recuperata.
9034A	FTV 1126	15 Mag 1962	1962-018A	1962 SIG 1	KH-5	Vedi KH-5
9035	FTV 1128	30 Mag 1962	1962-021A	1962 PHI 1	KH-4	Lievi effetti corona sulla pellicola
9036	FTV 1127	02 Giu 1962	1962-022A	1962 CHI 1	KH-4	Missione fallita durante il recupero in volo. Il lancio portò OSCAR 2 in orbita.
9037	FTV 1129	23 Giu 1962	1962-026A	1962 A BET	KH-4	L'effetto corona era presente su alcuni rullini
9038	FTV 1151	28 Giu 1962	1962-027A	1962 A GAM	KH-4	Gravi effetti corona
9039	FTV 1130	21 Lug 1962	1962-031A	1962 A ETA	KH-4	Annullato dopo 6 passaggi fotografici. Pesanti effetti corona e foschia da radiazione.
9040	FTV 1131	28 Lug 1962	1962-032A	1962 A THE	KH-4	Nessun filtro sulle fotocamere. Pesanti effetti corona e foschia da radiazione.
9041	FTV 1152	02 Ago 1962	1962-034A	1962 A KAP 1	KH-4	Gravi effetti corona e foschia da radiazione.
9042A	FTV 1132	01 Set 1962	1962-044A	1962 A UPS	KH-5	Vedi KH-5
9043	FTV 1133	17 Set 1962	1962-046A	1962 A CHI	KH-4	Posizionata su un'orbita molto eccentrica (207 km x 670 km), la capsula venne fatta rientrare dopo un giorno, il film subì una grave foschia.
9044	FTV 1153	29 Ago 1962	1962-042A	1962 A SIG	KH-4	Assetto erratico della capsula. Minima foschia.
9045	FTV 1154	29 Set 1962	1962-050A	1962 B BET	KH-4	Primo uso della fotocamera stellare.
9046A	FTV 1134	09 Ott 1962	1962-053A	1962 B EPS	KH-5	Vedi KH-5
9047	FTV 1136	05 Nov 1962	1962-063A	1962 B OMI	KH-4	Malfunzionamento del coperchio della fotocamera.
9048	FTV 1135	24 Nov 1962	1962-065A	1962 B RHO	KH-4	Alcune pellicole erano esposte scorrettamente.
9049	FTV 1155	04 Dic 1962	1962-066A	1962 B SIG	KH-4	Missione fallita durante il recupero.
9050	FTV 1156	14 Dic 1962	1962-069A	1962 B PHI	KH-4
9051	OPS 0048	07 Gen 1963	1963-002A	1963-002A	KH-4	Assetto erratico della capsula. Non vennero ottenute le immagini delle effemeridi.
9052	OPS 0583	28 Feb 1963	1963-F02	1963-F02	KH-4	Missione fallita: autodistrutta.
9053	OPS 0720	01 Apr 1963	1963-007A	1963-007A	KH-4
9054	OPS 0954	12 Giu 1963	1963-019A	1963-019A	KH-4	Alcune immagini vennero danneggiate dall'effetto corona.
9055A	OPS 1008	26 Apr 1963	1963-F07	1963-F07	KH-5	Vedi KH-5
9056	OPS 0999	26 Giu 1963	1963-025A	1963-025A	KH-4	Trasportata una fotocamera sperimentale.
9057	OPS 1266	19 Lug 1963	1963-029A	1963-029A	KH-4
9058A	OPS 1561	29 Ago 1963	1963-035A	1963-035A	KH-5	Vedi KH-5
9059A	OPS 2437	29 Ott 1963	1963-042A	1963-042A	KH-5	Vedi KH-5
9060	OPS 2268	09 Nov 1963	1963-F14	1963-F14	KH-4	Missione fallita: nessun'orbita.
9061	OPS 2260	27 Nov 1963	1963-048A	1963-048A	KH-4	Missione fallita: la capsula di rientro si separò dal satellite, ma rimase in orbita.
9062	OPS 1388	21 Dic 1963	1963-055A	1963-055A	KH-4	L'effetto corona coprì buona parte della pellicola.
9065A	OPS 2739	21 Ago 1964	1964-048A	1964-048A	KH-5	Vedi KH-5
9066A	OPS 3236	13 Giu 1964	1964-030A	1964-030A	KH-5	Vedi KH-5
1001	OPS 1419	24 Ago 1963	1963-034A	1963-034A	KH-4A	Prima missione del KH-4A. Alcuni film erano coperti. Nonostante fossero presenti a bordo due capsule di rientro una (1001-2) non venne mai recuperata.
1002	OPS 1353	23 Set 1963	1963-037A	1963-037A	KH-4A	Gravi danni dovuti ad ingresso di luce.
1003	OPS 3467	24 Mar 1964	1964-F04	1964-F04	KH-4A	Missione fallita: avaria al sistema di guida. Nessun'orbita.
1004	OPS 3444	15 Feb 1964	1964-008A	1964-008A	KH-4A	Minori effetti legati a fenomeni elettrostatici ed esposizioni non volute.
1005	OPS 2921	27 Apr 1964	1964-022A	1964-022A	KH-4A	Missione fallita: la capsula di rientro atterrò in Venezuela.
1006	OPS 3483	04 Giu 1964	1964-027A	1964-027A	KH-4A
1007	OPS 3754	19 Giu 1964	1964-032A	1964-032A	KH-4A	Alcune parti non erano a fuoco.
1008	OPS 3491	10 Giu 1964	1964-037A	1964-037A	KH-4A
1009	OPS 3042	05 Ago 1964	1964-043A	1964-043A	KH-4A
1010	OPS 3497	14 Set 1964	1964-056A	1964-056A	KH-4A	Piccoli errori di messa a fuoco in momenti casuali durante la missione da entrambe le fotocamere.
1011	OPS 3333	05 Ott 1964	1964-061A	1964-061A	KH-4A	Recupero primario fallito per il recupero della seconda parte della missione (1011-2). Piccole aree non a fuoco.
1012	OPS 3559	17 Ott 1964	1964-067A	1964-067A	KH-4A	L'assetto del veicolo divenne instabile durante la seconda parte della missione, causando un recupero anticipato.
1013	OPS 5434	02 Nov 1964	1964-071A	1964-071A	KH-4A	Anomalia software dopo il lancio. Le fotocamere principali smisero di funzionare durante la prima parte della missione, circa il 65% delle immagini catturate dalla fotocamera posteriore erano fuori fuoco.
1014	OPS 3360	18 Nov 1964	1964-075A	1964-075A	KH-4A
1015	OPS 3358	19 Dic 1964	1964-085A	1964-085A	KH-4A	Discrepanze tra l'area pianificata e l'area effettivamente fotografata a causa di problemi di telemetria durante le prime 6 orbite. lievi aree fuori fuoco della fotocamera posteriore.
1016	OPS 3928	15 Gen 1965	1965-002A	1965-002A	KH-4A	Ridotta qualità delle immagini a causa di riflessi all'interno della fotocamera
1017	OPS 4782	25 Feb 1965	1965-013A	1965-013A	KH-4A	Malfunzionamento della macchina fotografica durante le ultime 5 orbite.
1018	OPS 4803	25 Mar 1965	1965-026A	1965-026A	KH-4A	Primo KH-4A ad essere lanciato in un'orbita retrograda.
1019	OPS 5023	29 Apr 1965	1965-033A	1965-033A	KH-4A	Malfunzionamento del sistema di recupero: 1019-2 non venne recuperata.
1020	OPS 8425	09 Giu 1965	1965-045A	1965-045A	KH-4A	Malfunzionamento dell'assetto causò un recupero anticipato di 1020-2
1021	OPS 8431	18 Mag 1965	1965-037A	1965-037A	KH-4A	La fotocamera posteriore smise di funzionare all'orbita 102.
1022	OPS 5543	19 Giu 1965	1965-057A	1965-057A	KH-4A
1023	OPS 7208	17 Ago 1965	1965-067A	1965-067A	KH-4A	Un errore nella programmazione causò l'arresto della fotocamera frontale tra le orbite 103 e 132.
1024	OPS 7221	22 Set 1965	1965-074A	1965-074A	KH-4A
1025	OPS 5325	05 Ott 1965	1965-079A	1965-079A	KH-4A
1026	OPS 2155	28 Ott 1965	1965-086A	1965-086A	KH-4A
1027	OPS 7249	09 Dic 1965	1965-102A	1965-102A	KH-4A	Assetto instabile: recuperata dopo due giorni di operazioni.
1028	OPS 4639	24 Dic 1965	1965-110A	1965-110A	KH-4A
1029	OPS 7291	02 Feb 1966	1966-007A	1966-007A	KH-4A
1030	OPS 3488	09 Mar 1966	1966-018A	1966-018A	KH-4A
1031	OPS 1612	07 Apr 1966	1966-029A	1966-029A	KH-4A	Malfunzionamento della fotocamera posteriore dopo il recupero della prima capsula. Non venne ricevuto materiale tramite la seconda (1031-2).
1032	OPS 1508	3 Mag 1966	1966-F05A	1966-F05	KH-4A	Missione fallita: non venne raggiunta l'orbita.
1033	OPS 1778	24 Mag 1966	1966-042A	1966-042A	KH-4A	La fotocamera stellare rimase aperta per 200 immagini.
1034	OPS 1599	21 Giu 1966	1966-055A	1966-055A	KH-4A	Avaria al controllo di velocità e quota, immagini di scarsa qualità dalla 5ª orbita.
1035	OPS 1703	20 Set 1966	1966-085A	1966-085A	KH-4A	Prima missione a volare con modifiche per una geometria non euclidea.
1036	OPS 1545	09 Ago 1966	1966-072A	1966-072A	KH-4A
1037	OPS 1866	08 Nov 1966	1966-102A	1966-102A	KH-4A	Seconda missione con geometria non euclidea. Foschia nei materiali recuperati.
1038	OPS 1664	14 Gen 1967	1967-002A	1967-002A	KH-4A
1039	OPS 4750	22 Feb 1967	1967-015A	1967-015A	KH-4A
1040	OPS 4779	30 Mar 1967	1967-029A	1967-029A	KH-4A
1041	OPS 4696	9 Mag 1967	1967-043A	1967-043A	KH-4A	A causa di un'avaria al sistema di spegnimento dei razzi il satellite finì su un'orbita molto eccentrica, degradando le immagini acquisite.
1042	OPS 3559	16 Giu 1967	1967-062A	1967-062A	KH-4A
1043	OPS 4827	07 Ago 1967	1967-076A	1967-076A	KH-4A
1044	OPS 0562	02 Nov 1967	1967-109A	1967-109A	KH-4A
1045	OPS 2243	24 Gen 1968	1968-008A	1968-008A	KH-4A
1046	OPS 4849	14 Mar 1968	1968-020A	1968-020A	KH-4A
1047	OPS 5343	20 Giu 1968	1968-052A	1968-052A	KH-4A
1048	OPS 0165	18 Set 1968	1968-078A	1968-078A	KH-4A
1049	OPS 4740	12 Dic 1968	1968-112A	1968-112A	KH-4A
1050	OPS 3722	19 Mar 1969	1969-026A	1969-026A	KH-4A
1051	OPS 1101	2 Mag 1969	1969-041A	1969-041A	KH-4A
1052	OPS 3531	22 Set 1969	1969-079A	1969-079A	KH-4A	Ultima missione per il KH-4A
1101	OPS 5089	15 Set 1967	1967-087A	1967-087A	KH-4B	Prima missione per il KH-4B
1102	OPS 1001	09 Dic 1967	1967-122A	1967-122A	KH-4B
1103	OPS 1419	1 Mag 1968	1968-039A	1968-039B	KH-4B
1104	OPS 5955	07 Ago 1968	1968-065A	1968-065A	KH-4B	Esperimenti agli infrarossi monocromatici e a colori durante la missione, inclusi gli SO-180 IR.[23]
1105	OPS 1315	03 Nov 1968	1968-098A	1968-098A	KH-4B
1106	OPS 3890	05 Feb 1969	1969-010A	1969-010A	KH-4B
1107	OPS 3654	24 Lug 1969	1969-063A	1969-063A	KH-4B	La fotocamera frontale si guastò dopo la prima orbita.
1108	OPS 6617	04 Dic 1969	1969-105A	1969-105A	KH-4B
1109	OPS 0440	04 Mar 1970	1970-016A	1970-016A	KH-4B
1110	OPS 4720	20 Mag 1970	1970-040A	1970-040A	KH-4B
1111	OPS 4324	23 Giu 1970	1970-054A	1970-054A	KH-4B
1112	OPS 4992	18 Nov 1970	1970-098A	1970-098A	KH-4B	La fotocamera frontale di guastò all'orbita 104
1113	OPS 3297	17 Feb 1971	1971-F01A	1971-F01	KH-4B	Missione fallita a causa di un'avaria al vettore Thor. Distrutta poco dopo il lancio.
1114	OPS 5300	24 Mar 1971	1971-022A	1971-022A	KH-4B	Software di bordo in avaria dall'orbita 235.
1115	OPS 5454	10 Set 1971	1971-076A	1971-076A	KH-4B
1116	OPS 5640	19 Apr 1972	1972-032A	1972-032A	KH-4B
1117	OPS 6371	25 Mag 1972	1972-039A	1972-039A	KH-4B	Ultima missione per il KH-4B. La missione venne accorciata da 19 a 6 giorni a seguito di un'avaria nel dispiegamento dei pannelli solari e di una perdita nel sistema di propulsione Agena.

Note

1. Yenne, Bill, The Encyclopedia of US Spacecraft, Exeter Books (A Bison Book), New York, 1985, ISBN 0-671-07580-2.Key Hole
2. 'Mission accomplished' for NRO at Onizuka AFS, su schriever.af.mil, USAF, 23 aprile 2007 (archiviato dall'url originale il 7 dicembre 2012).
3. (EN) National Aeronautics and Space Administration, Corona, su space.jpl.nasa.gov. URL consultato il 29 settembre 2014.
4. (EN) Ruffner, Kevin C., Corona: America's First Satellite Program., New York, Morgan James, 1995.
5. (EN) National Reconnaissance Office Review and Redaction Guide for Automatic Declassification of 25-Year-Old Information (PDF).
6. (EN) Dwayne A. Day, Ike’s gambit: The KH-8 reconnaissance satellite, su thespacereview.com. URL consultato il 29 settembre 2014.
7. (EN) Olsen, Richard C., Remote Sensing From Air and Space, SPIE Press, 2007.
8. (EN) Lewis, Jonathan E., Spy Capitalism: Itek and the CIA, Yale University Press, 2002.
9. (EN) Kramer, Herbert J., Observation of the Earth and Its Environment: Survey of Missions and Sensors, Berlino, Springer, 2002.
10. (EN) Brown, Stewart F., America's first eyes in space, in Popular science, febbraio 1996.
11. (EN) Burrows, William E., This New Ocean: The Story of the First Space Age, Random house, 1998.
12. (EN) Peebles, Curtis, The Corona Project: America's First Spy Satellites, Naval Institute Press, 1997.
13. (EN) Collins, Martin, After Sputnik: 50 Years of the Space Age, Smithsonian Books/HarperCollins, 2007.
14. (EN) Jeff Nicolay, Former top-secret aerial recovery unit gets its day in the sun nextweek (PDF), in Hickam Kukini, 5 dicembre 2008 (archiviato dall'url originale il 23 luglio 2011).
15. (EN) Monmonier, Mark S., Spying With Maps: Surveillance Technologies and the Future of Privacy, Chicago, University of Chicago Press, 2004.
16. (EN) Dwayne A. Day, Spysat down!, su thespacereview.com, 18 febbraio 2008.
17. (EN) NRO, The corona Story (PDF), su nro.gov. URL consultato il 29 settembre 2014 (archiviato dall'url originale il 22 gennaio 2016).
18. (EN) Drell, Physics and U.S. National Security, p. S462.
19. (EN) Smith, F. Dow, The Design and Engineering of Corona's Optics., in CORONA: Between the Sun & the Earth: The First NRO Reconnaissance Eye in Space.
20. (EN) Day, Dwayen A.; Logsdon, John M.; and Latell, Brian, Eye in the Sky: The Story of the Corona Spy Satellites, Washington DC, Smithsonian Institution Press, 1998, ISBN 978-1-56098-830-4.
21. (EN) Chun, Clayton K.S., Thunder Over the Horizon: From V-2 rockets to Ballistic Missiles, Westport, Praeger Security International, 2006.
22. (EN) Drell, Sidney D., Reminiscences of Work on National Reconnaissance., in Nuclear Weapons, Scientists, and the Post-Cold War Challenge: Selected Papers on Arms Control..
23. Photographic reconnaissance systems (PDF), su nro.gov (archiviato dall'url originale il 14 maggio 2016).

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Collegamenti esterni

• (EN) Discoverer / Corona, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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