Il titolo nella storia venne creato due volte. La prima nella Paria d'Inghilterra nel 1679 per John Robartes, II barone Robartes, una nota figura politica durante il regno di Carlo II. Questi venne creato contemporaneamente anche Visconte Bodmin. Robartes era figlio di Richard Robartes, che era già stato creato Baronetto nel luglio del 1621[1] e Barone Robartes, di Truro, nella Parìa d'Inghilterra nel 1626. Tutti i titoli si estinsero alla morte del IV conte nel 1757. Anna Maria Hunt, pronipote del IV conte, sposò Charles Bagenal-Agar, figlio minore di James Agar, I visconte Clifden di Gowran. Il figlio della coppia, Thomas James Agar-Robartes, venne creato barone Robartes nel 1869 (vedi Visconte Clifden).
Suo figlio, il II visconte, rappresentò anch'egli Salisbury al parlamento. Nel 1765 venne creato Barone Pleydell-Bouverie, di Coleshill nella contea del Berkshire, e Conte di Radnor col diritto di concedere il titolo anche alle eredi femmine in mancanza di maschi. Entrambi i titoli vennero iscritti nella Parìa di Gran Bretagna. Venne succeduto da suo figlio, il II conte, il quale fu membro del parlamento per Salisbury e prestò servizio come Lord Luogotenente del Berkshire. Il II conte assunse anche il cognome di Pleydell dopo essere succeduto alle proprietà di suo nonno materno, sir Mark Stuart Pleydell, I baronetto (vedi Baronetto Pleydell). Suo figlio, il III conte, rappresentò Downton e Salisbury alla Camera dei Comuni. Alla sua morte i titoli passarono a suo figlio, il IV conte, che prestò servizio come Lord Luogotenente del Wiltshire.