La madre, Susanna Teglio, nasce vicino a Lione, in Francia. Il padre, Arrigo De Benedetti, è ingegnere e presta servizio come Capitano nell'artiglieria italiana durante la prima guerra mondiale. Allieva di Ernesto Nathan Rogers, studia architettura al Politecnico di Milano e poi fotografia alla Kunstgewerbeschule (oggi Università delle Arti) di Zurigo, in Svizzera. Questa duplice esperienza le permette di fondere le conoscenze relative alla progettazione architettonica a quelle delle tecniche fotografiche.[1] Negli anni '60 la fotografia di architettura d'interni in Europa costituisce una attività svolta perlopiù a fotografi maschi. Di lei un ex direttore del periodico italiano Casa Vogue scrive:
«Quando l'interior design iniziò a svilupparsi tra le élite della nuova borghesia emergente in Italia, Carla De Benedetti muoveva i suoi primi passi come fotografa specializzata in questo settore. L'unica donna in Italia, e probabilmente anche all'estero, ad essere fra le poche fotografe professioniste in questo campo»
Fonda il suo studio indipendente in Via della Spiga, a Milano. La sua fama cresce assieme a uno spiccato occhio critico, individuando una propria etica lavorativa che avrebbe seguito per il resto della sua carriera. Si occupa della fotografia d'architettura d'interni per circa 9 mesi all'anno e i mesi restanti viaggia per il mondo concentrandosi su paesi non occidentali e sulle loro culture. Negli anni '60 e '70 trascorre un periodo in Centro e Sud America, luoghi in cui lavora come giornalista del Black Panther Party per una rivista messicana. In contemporanea collabora con una grande varietà di architetti principalmente italiani: Gae Aulenti, BBPR, Marcel Breuer, Luigi Caccia Dominioni, Joe Colombo, Vico Magistretti, Bruno Sacchi.
Negli ultimi vent'anni, lavora prevalentemente agli interni e pubblica i propri lavori su un numero sempre più ampio di riviste,[3] come Abitare, Domus eVogue.
UNESCO e Africa
A metà degli anni '70 e '80 il focus della sua ricerca si sposta in Africa, in particolare in Africa occidentale. Nel 1985, durante una visita in Nigeria, incontra Barry Hallen, allora professore all'Università di Ife, presente lì per studiare le culture autoctone; si sposano l'anno successivo, e insieme ampliano orizzonti comuni, fondendo la ricerca culturale con la fotografia.
Nel 1988 i coniugi sono stati nominati co-direttori del Crocevie del Sud: Vie di Commercio e Cultura attraverso l’Africa Occidentale e il Primo Sudan, un progetto associato dell'UNESCO di Studio Integrale delle Vie della Seta.[4] Questo nuovo legame con l'UNESCO permette ai due di proseguire con la ricerca culturale in Africa occidentale e orientale, ricerca che lascerà a lei un archivio fotografico di notevole importanza. Il suo talento e le sue abilità di fotografa professionista le hanno permesso di conservare e raffigurare le culture dell'Africa in modo straordinario e unico. Le foto scattate in quei luoghi oggi costituiscono una parte importante degli archivi dello Studio De Benedetti, che promuove il patrimonio artistico della fotografa italiana[5].
Lo stile di De Benedetti si è contraddistinto per grande attenzione alla profondità degli spazi, alla scelta sempre raffinata e sapiente dei colori, alle geometrie intriganti, senza dimenticare la dimensione privata e intima di cui spesso è priva la fotografia d'interni, non cedendo ai facili compiacimenti di un banale folclore mondano.[6]
2005. "Libri & Progetto [Books and Project] (R. Meier)," Casamica n. 11: 20–27.
2004. "Una Casa Transparente a Lagos, Nigeria [A House that is Transparent at Lagos, Nigeria] (E. & A. Davies)," Casamica n. 3: 116–23.
2004. "Anni 60 [The Sixties] (F. Albini, F. Helg, A. Jacober, V. Porcelli, J. Colombo, L. Fiori, C. Ruggeri, C. Venosta, M. Pietrantoni, A. Seassaro)"; "Anni 70 [The Seventies] (J. Colombo, W. Rizzo, E. Sottsass, N. Vigo)"; "Anni 80 [The Eighties] (G. Borgese, G. Aulenti)," Casamica 7/8: 102–130.
2004. "Una Casa per Lavorare [A Home for Work] (Enzo Mari)," Casamica n. 1/2: 76–84.
2003. "Il Moderno in un Castello [Modernity in a Castle] (A. Bruno)," Casamica n. 7/8: 98-105.
2003. "Una storia Milanese [A Story of Milan]," Casamica n.1/2
2002. "Interni a Misura d'Uomo [Interiors Made for Men] (P. Pinto & B. Modenese)," Casamica Collection n.1: 16–25.
1985. "Restructuration de Musee National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou, Paris [Restructuring the Museum of Modern Art, Pompidou Center, Paris] (G. Aulenti, P. Castiglioni, J. Rota)," Architecture d’Aujord hui (AA) 240 (September ): 26–31.
1984. "Le high-tech en état de grace [High-Tech in a State of Grace] (T. Cordero)," Maison Française 382 (Novembre): 108–113.
1984. "Un sistema puntiforme: I muri forati di Gae Aulenti [A Point-Like System: the Perforated Walls of Gae Aulenti]," Casa Vogue 155: 278–89.
1983. "A Parigi, lo studio di un personaggio della moda: l’antro grigio del sapere [In Paris, the Studio of a Fashionable Personality: the Grey Cave of Knowledge] (Karl Lagerfeld)," Casa Vogue 138: 112–117.
1982. "Cor-ten Castle Rises from a Pond in a Verdant Paris Suburb (Marc Held)," AIA Journal 71, no. 10: 91–95.
1982. "Il castello di Marco Simone dove vive e lavora Laura Biagiotti [The Castle Marco Simone where Laura Biogiotti Lives and Works] (P. Pinto)," Casa Vogue 133: 318–37.
1982. "Il luogo ritrovato [A Place Rediscovered] (T. Cordero)," Harpers Gran Bazaar-Italia 5/6: 154–65.
1982. "Ville di Vico Magistretti [Villas by Vico Magistretti]," VilleGiardini (Dicembre): 10–19.
1982. "A Milano: La Galleria [The Milan Galleria] (G. Mengoni)," Abitare 201: 70–79.
1981. "Progettare un interno [Designing an Interior] (C. Dini)," Abitare 199/52: 59–64.
1981. "La brique en tout et pour tout [The Brick in Everything and for Everything] (G. Aulenti)," Maison Francaise 349: 100–104.
1980. "Avantgarde aus New York [The Avant-garde of New York] (R. Meier)," Architektur & Wohnen 4: 37–42.
1978. "Era un cementificio la visionaria casa-studio di Bofill [Bofill's Ingenious Home-Studio was a Cement Factory] (R. Bofill)," Casa Vogue 88: 172–77.
1975. "Linee orizzontali nella Bassa Emiliana [Horizontal Lines in Bassa Emiliana] (G. Aulenti)," Casa Vogue 50: 136–42.
1975. "Marmi, argenti, bronzi, all'ombra del Borromini [Marble, Silver, and Bronze in the Shadow of Borromini] (M. Chiari)," Casa Vogue 51: 40–45.
1972. "Emilio Pucci's Wide Grass-Terrace World (G. Aulenti)," House & Garden 268 (April): 158–60.
1972. "Una Casa che non Esiste [A House that Doesn't Exist] (Nanda Vigo)," Domus 507 (Febbraio): 25–32.
1971. "Nero da negativo nell'abitazione di un fotografo e di un'attrice [Negative Black in the Home of a Photographer and an Actress] (W. Rizzo and Elsa Martinelli)," Casa Vogue 6: 28–31.
1970. "L'Architetto una scelta difficile [The Architect Has a Difficult Choice to Make] (Griffini & Montagni)," Abitare 91 (Dicembre): 16–19.
1969. "Recuperato un vecchio rudere in un villaggio della normandia [An Old Ruin in a Normandy Village is Reclaimed] (Alain Richard)," Abitare 74: 22–27.
1968. "I muri di Luis Barragan [The Walls of Luis Barragan]," Domus 468 (Novembre): 2–4.
1968. "Per genitori e figli due settori separate ma unificati da un identico trattamento cromatico [For Parents and Children, Two Separate Spaces but United by Color] (Cini Boeri)," Abitare 62 (January–February): 7-15 + 28.
1966. "From Italy with Love and Splendor (BBPR)," Interiors CXXV, no. 10: 104–15.
1964. "Sistematzione dell’attico in un condominio ‘qualunque [Refurbishing an Attic in a Condominium] (V. Gregotti)," Abitare 31: 32–37.
1964. "Ampliamento e sistemazione di una villa sul lago [Expanding and Refurbishing a Villa on a Lake] (F. Mazzucchelli)," Abitare 28: 20–27.
Note
^"Carla De Benedetti", Kodak Magazine of Photography No. 7, 1973. Special Issue: Women in Photography, p. 19.
^Giovanni Odoni, "Introduction," Interiors '70: The Photography of Carla De Benedetti, p. 7.
^"Women and Design in Milan", The New York Times, January 15, 1981, Section C, Page 1.
