È cresciuto in una famiglia nazionalista fiamminga ed era membro in gioventù della Vlaams Nationaal Jeugdverbond (VNJ). In un'intervista ha descritto il movimento come "anti-belga, di estrema destra, e un ambiente fiammingo-nazionalista". Sotto l'influenza dei suoi studi di storia all'Università di Gand, ha preso le distanze esplicitamente dal nazionalismo fiammingo dei suoi genitori[1] e nel tempo ha iniziato a coltivare più simpatie di sinistra.[2]
Nel 2009 è stato uno dei tre candidati per il Cultuurprijs Vlaanderen per la componente del patrimonio culturale.
Membro del Consiglio scientifico per le vittime di guerra del SPF Affari sociali.
Pubblicazioni
È coautore di oltre 350 pubblicazioni scientifiche[5] e ha anche scritto:
Greep naar de macht, Vlaams-nationalisme en Nieuwe orde: het VNV,1994 (Lannoo)
In "Nationale Bewegungen in Belgien. Ein historischer Überblick" schreef hij het onderdeel "Die Flämische Bewegung. Geschichte und Geschichtsschreibung", 2005 (Waxmann)
In "The Oxford Handbook of Fascism" schreef hij het deel "Belgium", 2009 (Oxford University Press)