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Brean Down
 .jpg)  Brean Down è un promontorio dell'Inghilterra sud-occidentale affacciato sula baia di Bridgwater (Bridgwater Bay; tratto del canale di Bristol) e compreso nel territorio della parrocchia civile di Brean, nella contea del Somerset. Il sito è classificato come sito di specifico interesse scientifico[1] ed è gestito dal National Trust.[1][2] Geografia fisicaIl promontorio di Brean Down si erge poco a nord del centro abitato di Brean, località balneare situata a nord di Burnham-on-Sea.[3] Il promontorio si erge fino a un'altitudine massima di 97 m s.l.m.[4][5][6] GeologiaIl promontorio si è formato nel corso del periodo Carbonifero, circa 300.000 anni fa[1] e ha assunto la sua forma attuale circa 250.000 anni fa.[1] StoriaI primi insediamenti in loco risalgono almeno all'Età del Ferro, come dimostrato dai resti di un forte di quel periodo.[7] Sono stati inoltre rinvenuti vari suppellettili risalenti all'Età del Bronzo.[7] Il luogo fu poi di importanza strategica anche in epoca romana, come dimostrano da monete risalenti al primo periodo dell'impero di Augusto (27 a.C. - 14 d.C.).[7] Gli stessi Romani eressero poi intorno al 340 d.C. un tempio in loco (rinvenuto nel 1965), in uso fino al 370 d.C.[1][7] Tra il 1864 e il 1871, venne eretto in loco uno dei quattro forti voluti dal ministro Palmerston a protezione della costa che si affaccia sul canale di Bristol, in particolar modo delle città portuali di Bristol e Cardiff.[1][7][8][9] Sempre in quel periodo, partì un progetto affinché il Brean Down venisse raggiunto dalla Bristol and Exeter Railway.[1] Flora e faunaFloraLungo il promontorio di Brean Down crescono piante rare quali l'helianthemum apenninum, che fiorisce all'inizio dell'estate, e la carex humilis, che cresce in primavera.[1] Altre piante che crescono in loco sono, , l'erba di San Giovanni (hypericum perforatum, il lotus corniculatus, la primula veris, la sanguisorba minor, il thymus serpyllum, ecc.[1] FaunaLungo il promontorio vivono alcune farfalle e varie specie di uccelli quali l'allodola (alauda arvensis), il coloeus, il fanello (linaria cannabina); la pispola (anthus pratensis, la saxicola rubicol, ecc.[1] Inoltre a partire dal 1947 ha iniziato a nidificare in loco il falco pellegrino.[1] Sul promontorio vivono inoltre mammiferi quali conigli (presenti in loco sin dal XIV secolo), arvicole, topi di campagna, toporagni e ricci.[1] In origine, durante la tarda era glaciale, vivevano invece sul promontorio bisonti, cervi giganti, mammuth, renne e volpi artiche.[1] Monumenti
TurismoLa punta del promontorio, dove è situato il forte di Brean Down, è raggiungibile tramite un sentiero di circa 1,5 km[5][6] percorribile a piedi in circa 90 minuti.[7] Nella cultura di massaIl promontorio di Brean Down è stato ritratto in un dipinto del 1967 realizzato da Peter Coate.[10] Note
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