Beth Shapiro

Beth Shapiro nel 2010

'Beth Alison Shapiro' (Allentown, 14 gennaio 1976) è una biologa evoluzionista statunitense, professoressa di ecologia e biologia evolutiva presso l'Università della California, Santa Cruz e ricercatrice dell'Howard Hughes Medical Institut.[1] Nel marzo 2024, Shapiro è diventata direttrice scientifica di Colossal Biosciences[2][3].

Nota per How to Clone a Mammoth,[2][4] il suo lavoro si è concentrato sull'analisi del DNA antico.

Biografia

Nata nel gennaio 1976 ad Allentown, Pennsylvania,[5] Shapiro è cresciuta nella città di Rome, in Georgia. Dopo essersi diplomata al liceo, ha studiato mandarino, spagnolo, letteratura inglese e geologia presso l'Università della Georgia prima di laurearsi in ecologia nel 1994. Nel 1999 ha conseguito il master summa laude e nello stesso anno ha vinto una borsa di studio Rhodes. Ha poi frequentato l'Università di Oxford, dove ha conseguito il dottorato nel 2003 e si è distinta come specialista nei campi di ricerca del DNA antico e della paleogenetica.

Dal 2004 al 2007 Shapiro è stata direttrice dell'Henry Wellcome Ancient Biomolecules Centre presso l'università di Oxford[6] e allo stesso tempo Wellcome Trust e Royal Society Research Fellow del Dipartimento di Zoologia dell'Università di Oxford fino al 2006. Quell'anno le è stata assegnata una borsa di ricerca della Royal Society University.[7] Mentre era al Centro di Biomolecole, Shapiro ha effettuato l'analisi del DNA mitocondriale del dodo.[8][9] Nel 2007 è diventata assistente professore presso l'Università della Pennsylvania e nel 2009 MacArthur Fellow. Dal 2012 è professoressa presso l'Università della California, Santa Cruz.

Nel 2023, Shapiro è stata eletta all'American Academy of Arts and Sciences.[10]

Ricerca

Oltre agli studi sul DNA dei mammut trovati in Beringia, l'estrazione di frammenti di DNA dal dodo ha attirato l'attenzione scientifica e l'interesse del pubblico.[11][12] Nell'ambito di un progetto dal 2000 al 2002, lei e il suo team di ricerca sono riusciti per la prima volta a isolare minuscoli pezzi di DNA mitocondriale dalle ossa degli artigli di un esemplare di 300 anni fa proveniente dalle collezioni del Museo di Storia Naturale dell'Università di Oxford. Il confronto del DNA ha mostrato una stretta relazione con il solitario di Rodrigues, anch'esso estinto, e il piccione dal collare volante dell'Asia orientale (Caloenas nicobarica), che è ancora vivo oggi.[13]

Shapiro è stata anche coinvolta nello sviluppo di metodi biostatistici che ricostruiscono le dinamiche di popolazione di specie animali estinte o in via di estinzione dalle sequenze geniche di campioni. Questo metodo è stato utilizzato, ad esempio, nei genomi degli orsi polari per scoprire come le influenze ambientali hanno influenzato la loro popolazione in passato.[14]

Alla fine di gennaio 2023, l'azienda Colossal Biosciences ha annunciato l'intenzione di "far rivivere" il dodo. Shapiro ha assunto la guida del team di ricerca[15][16] un anno più tardi.

La ricerca di Shapiro sull'ecologia è stata pubblicata su riviste tra cui Molecular Biology and Evolution,[17] PLOS Biology,[18] Science,[8][19][20] e Nature. Nel 2007, è stata nominata dalla rivista Smithsonian come una dei 37 giovani innovatori americani di età inferiore ai 36 anni.[21]

Pubblicazioni

Pubblicazioni in giornali scientifici e libri:

  • Life as We Made It: How 50,000 years of human innovation refined – and redefined – nature[2][22]
  • Bayesian coalescent inference of past population dynamics from molecular sequences[17]
  • Rise and fall of the Beringian steppe bison[20]
  • Ancient DNA: Methods and Protocols[23]
  • How to Clone a Mammoth: The Science of De-Extinction[2][4]
  • Flight of the Dodo[8]
  • A late Pleistocene steppe bison (Bison priscus) partial carcass from Tsiigehtchic, Northwest Territories, Canada[24]

Note

  1. ^ (EN) Beth Shapiro, DPhil | Investigator Profile | 2018-Present, su hhmi.org. URL consultato il 18 gennaio 2024.
  2. ^ a b c d (EN) Ancient DNA expert Beth Shapiro named CSO of Colossal, in UC Santa Cruz, 20 marzo 2024.
  3. ^ (EN) Laura Lorek, Colossal Hires Ancient DNA Expert Beth Shapiro as Chief Science Officer, in Silicon Hills News, 19 marzo 2024.
  4. ^ a b (EN) Beth Shapiro, How to Clone a Mammoth: The Science of De-Extinction, in Princeton Univerfsity Press, Princeton, NJ, 2015, ISBN 9780691157054.
  5. ^ (EN) 2009 MacArthur Fellows: Beth Shapiro, in MacArthur Foundation. URL consultato il 19 marzo 2011 (archiviato dall'url originale il 7 marzo 2016).
  6. ^ (EN) Beth Shapiro, su MacArthur Foundation website.
  7. ^ (EN) Dr Beth Shapiro, Research Fellow, su royalsociety.org, 2006 (archiviato dall'url originale il 1º marzo 2017).
  8. ^ a b c (EN) Beth Shapiro, Dean Sibthorpe, Andrew Rambaut, Jeremy Austin, Graham M. Wragg, Olaf R.P. Bininda-Emonds, Patricia L.M. Lee e Alan Cooper, 5560, in Flight of the Dodo, Science, vol. 295, 2002, p. 1683.
  9. ^ (EN) Andrew Curry, How to Make a Dodo: Biologist Beth Shapiro has figured out a recipe for success in the field of ancient DNA research, in Smithsonian Magazine. URL consultato il 19 marzo 2011 (archiviato dall'url originale il 14 ottobre 2009).
  10. ^ (EN) Tim Stephens, Biologist Beth Shapiro elected to the American Academy of Arts and Sciences, su ucsc.edu, 19 aprile 2023. URL consultato il 23 aprile 2023.
  11. ^ (EN) DNA yields dodo family secrets, in BBC, 28 febbraio 2002. URL consultato il 12 marzo 2023.
  12. ^ (DE) Richard Friebe, Dodos Verwandte, in Netzeitung, 1° marzo 2002.
  13. ^ (EN) Beth Shapiro, Dean Sibthorpe, Andrew Rambaut, Jeremy Austin, Graham M. Wragg, Olaf R. P., Bininda-Emonds, Patricia L. M. Lee, e Alan Cooper, Flight of the Dodo, in Science, n. 5560, 2002, p. 1683.
  14. ^ Ming-Shan Wang, Gemma G. R. Murray, Daniel Mann, Pamela Groves, Alisa O. Vershinina, Megan A. Supple, Joshua D. Kapp, Russell Corbett-Detig, Sarah E. Crump, Ian Stirling e Kristin L. Laidre, A polar bear paleogenome reveals extensive ancient gene flow from polar bears into brown bears, in Nature Ecology & Evolution, 2022, pp. 936–944.
  15. ^ (EN) Katie Hun, Scientists plot the resurrection of a bird that’s been extinct since the 17th century, in CNN, 31 gennaio 2023. URL consultato il 12 marzo 2023.
  16. ^ (DE) Christine Kenneally, Der Dodo soll von den Toten auferstehen, su spektrum.de, 1° febbraio 2023. URL consultato il 12 marzo 2023.
  17. ^ a b (EN) A. J. Drummond, A Rambaut, B. Shapiro e O. G. Pybus, 5, in Bayesian Coalescent Inference of Past Population Dynamics from Molecular Sequences, Molecular Biology and Evolution, vol. 22, 2005, pp. 1185–1192, ISSN 0737-4038 (WC · ACNP).
  18. ^ (EN) David Penny, Michael Bunce, Marta Szulkin, Heather R L Lerner, Ian Barnes, Beth Shapiro, Alan Cooper e Richard N Holdaway, 1, in Ancient DNA Provides New Insights into the Evolutionary History of New Zealand's Extinct Giant Eagle, PLOS Biology, vol. 3, 2005, p. e9, ISSN 1545-7885 (WC · ACNP).
  19. ^ (EN) H. N. Poinar, 5759, in Metagenomics to Paleogenomics: Large-Scale Sequencing of Mammoth DNA, Science, vol. 311, 2006, pp. 392–394, ISSN 0036-807 (WC · ACNP).
  20. ^ a b (EN) B. Shapiro, 5701, in Rise and Fall of the Beringian Steppe Bison, Science, vol. 306, 2004, pp. 1561–1565, ISSN 0036-8075 (WC · ACNP).
  21. ^ (EN) 37 under 36: America's Young Innovators in the Arts and Sciencesn, su smithsonianmag.com (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2007).
  22. ^ (EN) Beth Shapiro, Life as We Made It: How 50,000 Years of Human Innovation Refined--and Redefined--Nature, in Oneworld Publications, 2023, ISBN 9781541644182.
  23. ^ (EN) Beth Shapiro e Michael Hofreiter, Ancient DNA: Methods and Protocols, New York, Humana Press, 2012, ISBN 978-1-61779-515-2.
  24. ^ (EN) Grant D. Zazula, Glen MacKay, Thomas D. Andrews, Beth Shapiro, Brandon Letts e Fiona Broc, 25–26 (PDF), in A late Pleistocene steppe bison (Bison priscus) partial carcass from Tsiigehtchic, Northwest Territories, Canada, Quaternary Science Reviews, vol. 28, 2009, pp. 2734–2742 (archiviato dall'url originale il 14 marzo 2012).

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