Sede arcivescovile è la città di São Luís, dove si trova la cattedrale di Nostra Signora della Vittoria.
Il territorio si estende su 12.546 km² ed è suddiviso in 57 parrocchie, raggruppate in 10 foranie: Nossa Senhora da Vitória, Anjo da Guarda, São Luís Rei de França, Nossa Senhora da Conceição, São Judas Tadeu, Nossa Senhora de Nazaré, São Francisco e Santa Clara, São Cristóvão, São Josè de Ribamar, São Benedito.
La diocesi di São Luís do Maranhão fu eretta il 30 agosto 1677 con la bollaSuper universas di papa Innocenzo XI, ricavandone il territorio dall'arcidiocesi di San Salvador di Bahia. Già il 5 luglio 1614 in forza della bolla In supereminenti militantis di papa Paolo V[1] il territorio del Maranhão era divenuto un'amministrazione ecclesiastica dipendente dai prelati del Pernambuco; tuttavia questa decisione fu revocata da papa Urbano VIII nel 1624. Originariamente la diocesi di São Luís do Maranhão era suffraganea del patriarcato di Lisbona.
Il 4 marzo 1720 cedette una porzione del suo territorio a vantaggio dell'erezione della diocesi di Belém do Pará (oggi arcidiocesi).
Il 10 febbraio 1922 ha ceduto un'ulteriore porzione di territorio a vantaggio dell'erezione della prelatura territoriale di São José do Grajaú (oggi diocesi di Grajaú) e contestualmente l'arcidiocesi è divenuta sede metropolitana con la bolla Rationi congruit di papa Pio XI.[2]
Successivamente ha ancora ceduto a più riprese ulteriori porzioni di territorio a vantaggio dell'erezione di nuove circoscrizioni ecclesiastiche e precisamente:
L'arcidiocesi nel 2022 su una popolazione di 1.695.000 persone contava 1.221.000 battezzati, corrispondenti al 72,0% del totale.
anno
popolazione
presbiteri
diaconi
religiosi
parrocchie
battezzati
totale
%
numero
secolari
regolari
battezzati per presbitero
uomini
donne
1948
780.000
800.000
97,5
53
33
20
14.716
7
45
43
1965
1.500.000
1.600.000
93,8
89
51
38
16.853
51
1976
512.000
837.000
61,2
37
17
20
13.837
22
65
27
1980
538.000
548.000
98,2
47
21
26
11.446
29
155
17
1990
804.000
905.000
88,8
47
12
35
17.106
106
249
26
1999
821.000
1.097.122
74,8
99
51
48
8.292
112
241
33
2000
879.027
1.172.036
75,0
91
42
49
9.659
61
240
42
2001
877.000
1.181.000
74,3
92
43
49
9.532
61
240
30
2002
870.000
1.172.036
74,2
96
47
49
9.062
61
240
31
2003
887.000
1.195.000
74,2
95
46
49
9.336
61
240
32
2004
887.000
1.195.000
74,2
103
54
49
8.611
58
240
33
2010
953.000
1.323.000
72,0
73
60
13
13.054
1
23
227
46
2014
1.000.000
1.389.000
72,0
79
73
6
12.658
76
229
52
2017
1.025.780
1.423.180
72,1
71
66
5
14.447
29
71
224
54
2020
1.203.000
1.670.898
72,0
69
69
17.434
79
6
226
56
2022
1.221.000
1.695.000
72,0
78
72
6
15.653
79
12
224
57
Note
^(LA) Breve In supereminenti militantis in Bullarum diplomatum et privilegiorum Summorum Romanum Pontificum Taurinensis Editio, t. XII, Augustae Taurinensis, 1877, p. 271
^Il sito ufficiale dell'arcidiocesi, Catholic Hierarchy e GigaCatholic riferiscono che il 2 dicembre 1921, la sede di São Luís do Maranhão è stata elevata al rango di arcidiocesi (non metropolitana); questa informazione, assente negli Acta Apostolicae Sedis, sembra smentita dalla bolla Rationi congruit, che si riferisce alla sede chiamandola semplicemente dioecesis, ancora appartenente alla provincia ecclesiastica di Belém do Pará. Questo è confermato dalla nomina di Helvécio Gomes de Oliveira ad arcivescovo coadiutore di Mariana (10 febbraio 1922); di lui gli Acta Apostolicae Sedis (14, 1922, p. 159) riferiscono che era hactenus Episcopum Sancti Aloisii de Maranhâo (e non Archiepiscopum).
