L’équipe cycliste ONCE-Eroski est une ancienne équipe cycliste, ayant existé entre 1989 et 2003, avant de changer de sponsor principal, une compagnie d'assurance qui donne son nom à la nouvelle équipe rebaptisée Liberty Seguros, puis Astana-Würth et enfin Astana pour la fin de saison 2006.
Manuel Saiz, manager de l'équipe depuis sa création et propriétaire via la société Active Bay, trouve alors un nouveau partenaire : la compagnie d'assurance Liberty Seguros.
2004 : Première saison
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2005
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En 2005 l'équipe est éclaboussée par un premier scandale : le 27 octobre alors qu'il vient de remporter le Tour d'Espagne 2005, Roberto Heras est déclaré positif à l'EPO.
2006
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Le , dans le cadre d'une affaire de dopage la police espagnole arrête plusieurs personnes du monde du cyclisme dont Manolo Saiz le manager général de l'équipe Liberty Seguros. Le lendemain, le sponsor principal, l'assureur américain Liberty, annonce son retrait immédiat de l'équipe alors en plein Tour d'Italie. Le leader de l'équipe, le Kazakh Alexandre Vinokourov, non-impliqué dans l'affaire et désireux de participer au Tour de France, parvient à mobiliser plusieurs entreprises kazakhes qui, sous la forme du consortium Astana (de nom de la capitale du Kazakhstan), co-sponsorisent l'équipe. Celle-ci devient alors en cours de saison Astana-Würth (Würth étant déjà auparavant co-sponsor de Liberty Seguros). L'équipe ne participe pourtant pas au Tour, faute d'un nombre de coureurs suffisants.
La structure Active Bay ne se voyant pas octroyer de licence ProTour pour la saison 2007, une nouvelle structure est créée, de droit suisse, sponsorisée par les mêmes entreprises kazakhes, sous le nom d'Astana.
Coureurs connus
Ce tableau présente les résultats obtenus au sein de l'équipe par une sélection de coureurs qui se sont distingués soit par le rôle de leader ou de capitaine de route qui leur a été attribué pendant tout ou partie de leur passage dans l'équipe (comme Laurent Jalabert, leader historique de l'équipe), soit en remportant une course majeure pour l'équipe (comme Melchor Mauri, vainqueur du Tour d'Espagne1991), soit encore par leur place dans l'histoire du cyclisme en général (comme Carlos Sastre, vainqueur du Tour de France en 2008).
De 1989 à 2003, l'équipe est classée parmi les groupes sportifs I, la première catégorie des équipes cyclistes professionnelles. Les classements détaillés ci-dessous pour cette période sont ceux de la formation en fin de saison.
En 2004, Liberty Seguros est classée parmi les Groupes Sportifs I (GSI), la première catégorie des équipes cyclistes professionnelles. Le classement correspondant ci-dessous à cette année est celui de la formation Liberty Seguros en fin de saison[6]. À partir de 2005, l'équipe dispute le ProTour, qui donne lieu en fin de saison à un classement des 20 équipes le composant[7].
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Lors du Tour d'Espagne 1996, l'équipe espagnole est victime d'une mystérieuse épidémie de gastro-entérites. Le journaliste Jean-Michel Rouet qui couvre la course pour L’Équipe trouve l'explication de l'intoxication alimentaire bizarre car d'autres équipes hébergées dans le même hôtel ont mangé le même menu sans tomber malades. Faisant un rapprochement avec l'affaire PDM survenue lors du Tour de France 1991, le journaliste est dès lors ostracisé par l'équipe ONCE[17].
Dans le cadre de l'affaire Puerto, Manolo Saiz, créateur et directeur sportif de cette équipe, est arrêté le par la brigade des stupéfiants, appréhendé en flagrant délit d'achat de substances interdites.
Références
↑ a et bL'équipe s'appelait Liberty Seguros-Würth du 1er janvier 2005 au 24 mai 2006
↑ a et bL'équipe s'appelait Würth du 25 mai 2006 au 21 juin 2006
↑ a et bL'équipe s'appelait Astana-Würth du 22 juin 2006 au 3 juillet 2006
↑ a et bL'équipe s'appelait Astana du 4 juillet 2006 au 31 décembre 2006
↑Roberto Heras, fut dans un premier temps déclassé pour dopage au profit de Denis Menchov, puis récupéra son titre en décembre 2012.