Reconstitution de la silhouette de Xiongguanlong baimoensis à partir des parties fossiles connues (en gris) de l'holotypeFRDC-GS JB16-2-1. La barre horizontale noire mesure environ 50 cm.
Les sédiments dans lesquelles le spécimen a été trouvé sont datées de l'Aptien et de l'Albien, étages géologiques du Crétacé, âgés entre 125 et 100 millions d'années[1].
Étymologie
L'espèce type et seule espèce est Xiongguanlong baimoensis, décrite en ligne en 2009 par un groupe de chercheurs de la Chine et des États-Unis, et officiellement publiée en . Le nom de genre Xiongguanlong vient du mandarin Xiong Guan (雄关) (Grand Pass), un ancien nom de la ville de Jiayuguan[a], et long (龙) qui signifie "dragon". L'épithète spécifique est dérivé de bai mo (白魔), « fantôme blanc », d'après le « château du fantôme blanc », une formation rocheuse à proximité du site de découverte[1]. Les fossiles comprennent un crâne, des vertèbres, un os iliaque droit et le fémur droit.
Son poids est estimé à environ 300 kg. Les vertèbres sont plus robustes que chez les autres Tyrannosauroidea basaux, peut-être pour mieux soutenir un grand crâne[2]. Ce dernier possède un long museau ressemblant à celui d'Alioramus[1].
Classification
En 2009, les auteurs de la description de Xiongguanlong l'ont placé en position plus basale qu'Appalachiosaurus à partir de la branche principale de Tyrannosauroidea, et l'ont défini comme étant le groupe frère d'un clade constitué d'Appalachiosaurus et des Tyrannosauridae. Xionggualong était alors considéré comme un proche parent d'Alectrosaurus.
Le cladogramme établi en 2016 à partir de l'analyse phylogénétique des Tyrannosauroidea, réalisée par Stephen Brusatte et Thomas Carr, montre cette position basale de Xionggualong au sein de cette super-famille, bien en amont d'Appalachiosaurus et des tyrannosauridés[4] :
↑Voir la phrase "The pass is also known by the name the "First and Greatest Pass Under Heaven" (天下第一雄關)" sur la page de la version anglaise de Wikipédia consacrée au Jiayu Pass (https://en.wikipedia.org/wiki/Jiayu_Pass).
(Le sinogramme 关 est la version simplifiée du sinogramme 關.)
Références
↑ ab et c(en) Daqing Li, Mark A. Norell, Ke-Qin Gao, Nathan D. Smith et Peter J. Makovicky, « A longirostrine tyrannosauroid from the Early Cretaceous of China », Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, vol. 277, no 1679, , p. 183–190 (PMID19386654, PMCID2842666, DOI10.1098/rspb.2009.0249)
↑(en) M.A. Loewen, R.B. Irmis, J.J.W. Sertich, P. J. Currie et S. D. Sampson, « Tyrant Dinosaur Evolution Tracks the Rise and Fall of Late Cretaceous Oceans », PLoS ONE, vol. 8, no 11, , e79420 (DOI10.1371/journal.pone.0079420)
↑ a et b(en) Stephen Brusatte et Thomas D. Carr, « The phylogeny and evolutionary history of tyrannosauroid dinosaurs », Scientific Reports, no 20252, (DOI10.1038/srep20252)