Ce sont des oiseaux de taille minuscule à moyenne (de 6,5 à 28 cm). Leur plumage est dans la plupart des cas une combinaison variée de noir, brun, blanc, jaune et vert ; il est terne chez certaines espèces, plus vif chez d'autres. La famille présente une grande diversité dans les proportions corporelles, la forme et la structure du bec, et la longueur des pattes.
Habitat et répartition
On les rencontre dans tout le continent américain, à l'exception de l'extrême nord. Ils habitent une grande variété de milieux, surtout des forêts et des bois de types variés, ainsi que des régions herbeuses.
Taxinomie
Les tyrannidés sont parfois répartis en 4 sous-familles :
↑Le genre Pyrocephalus comptait une quatrième espèce, Pyrocephalus dubius, le Moucherolle de San Cristobal. Elle est considérée comme éteinte depuis 2016. Le dernier spécimen de l'espèce a été observé en 1987.