Touche d'entrée

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Sur un clavier d'ordinateur, la touche d'entrée (⏎ ou ↵) est la touche permettant, entre autres, de valider la frappe d'une donnée et/ou d'effectuer un retour à la ligne^[1].

Histoire

Premières conceptions

La touche d'entrée sur les claviers d'ordinateur a connu une évolution significative depuis ses premières conceptions. Initialement, son rôle principal était de déclencher la saisie d'une commande ou d'une ligne de texte, mais son design et ses fonctionnalités ont évolué pour répondre aux besoins changeants des utilisateurs^[2].

Lors des premiers jours de l'informatique, les claviers étaient souvent associés à des terminaux et des machines à écrire. La touche d'entrée servait alors principalement à avancer le curseur à la ligne suivante après la saisie d'une commande ou d'un morceau de texte^[3].

Changements avec l'arrivée des ordinateurs personnels

Avec l'avènement des ordinateurs personnels dans les années 1980, la conception des claviers a connu des changements significatifs. La touche d'entrée est devenue plus grande et a été placée au centre inférieur du clavier, souvent marquée par une flèche pointant vers la gauche et vers le bas, symbolisant le retour à la ligne^{[réf. nécessaire]}.

Évolution des symboles

Les symboles associés à la touche d'entrée ont également évolué. Bien que la flèche pointant vers la gauche et vers le bas reste courante, certains claviers modernes utilisent des symboles comme ⏎ ou ↵ pour représenter la touche d'entrée^[4].

Représentation

Les touches Retour (rouge) et Entrée (vert) mises en évidence sur la mise en page ANSI United States.

Les touches Retour (rouge) et Entrée (vert) mises en évidence sur la mise en page britannique ISO.

La touche d'entrée est le plus souvent de taille supérieure aux autres touches et doublée en cas de présence d'un bloc numérique. Sur Mac OS X, la touche entrée du pavé numérique a plus un rôle de validation tandis que la touche entrée principale a plutôt un rôle de retour à la ligne. Cependant cette différence s'estompe peu à peu.

La plupart des claviers ont une touche Retour rectangulaire (souvent appelée Entrée). Au-dessus, ils ont la clé^[Quoi ?] et au-dessus se trouve une touche retour arrière rectangulaire. Certains claviers, cependant, ont une touche retour de forme étrange qui couvre la position habituelle de la touche au-dessus^{[réf. nécessaire]}.

Certains pays peuvent adopter la disposition du clavier américaine ou britannique, influencée par des facteurs historiques, politiques ou autres. Notamment, la touche Entrée la plus courte est dérivée de la disposition ANSI US, tandis que la touche Entrée plus grande provient de la disposition ISO UK^[5].

Une touche symbolique

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La touche entrée a une image symbolique puisqu'elle permet dans de nombreux cas d'effectuer une action, ou d'envoyer de l'information (message, données). Même s'il est possible d'annuler son effet, il arrive souvent que l'exécution d'une action liée à la touche d'entrée soit irréversible. Il y a donc un choix, un engagement à prendre avant d'actionner la touche d'entrée.