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The Specials sur scène à Chicago, Illinois, mars 2013.
The Specials est un groupe de musique britannique de ska formé en 1977 à Coventry (Angleterre) autour du claviériste Jerry Dammers. CarrièreFormé en 1977 par Jerry Dammers, Lynval Golding et Horace Panter, le groupe s'est d'abord nommé The Automatics puis The Coventry Automatics. L'année suivante Terry Hall et Roddy Radiation rejoignent le groupe qui devient The Special AKA The Coventry Automatics puis finalement The Special AKA. Joe Strummer du groupe The Clash assiste à l'un de leurs concerts et les invite à faire la première partie de son groupe sur le On Parole UK Tour. Cette occasion donne à The Special AKA une publicité à un niveau national. En 1979, Dammers décide de créer son propre label[1], et 2 Tone Records[2] voit le jour. Sur ce label, le groupe sort Gangsters, qui devient l'une des 10 meilleures ventes de 1979. Le groupe commence alors à se vêtir dans un style mélangeant mod, rude-boy et skinhead dans des costumes à « deux tons » (symbolisant les deux couleurs de peaux des membres), qu'ils complètent d'accessoires de mode provenant de la fin des sixties. Leur premier LP, Specials, est produit par Elvis Costello. Too Much Too Young atteint la première place des charts britanniques, malgré la forte controverse concernant le texte qui encourage la contraception. Leur deuxième album More Specials connaît un succès moins grand malgré/à cause du recul de l'influence ska des premiers enregistrements. Cet album, plus expérimental, fait appel à des influences provenant de la pop, la new wave et le muzak. Le groupe a également expérimenté ce qu'on pourrait appeler du reggae psychédélique. On peut citer comme chanteuses ayant collaboré en tant que choristes sur les deux premiers albums : Chrissie Hynde, Rhoda Dakar ou certaines de The Go-Go's Belinda Carlisle, Jane Wiedlin et Charlotte Caffey. Après que Ghost Town se soit placé à la première place des charts en 1981, Staple, Golding et Hall quittent le groupe[3]. C'est le début de la fin pour 2 Tone Records[4],[5]. Dammers engage alors Stab Campbell pour travailler sous le précédent nom du groupe Special AKA. L'album qui en résulte, In the studio, n'est pas un succès commercial, bien que Racist Friend et Nelson Mandela soient des tubes[6]. Cette dernière chanson a contribué à faire du leadeur sud-africain une « cause célèbre » au Royaume-Uni. Dammers dissout ensuite le groupe pour se concentrer sur son action politique. Histoire récenteAprès la dissolution de la formation originelle, la plupart des membres du groupe ont travaillé avec d'autres groupes et se sont reformés plusieurs fois pour faire des tournées ou enregistrer des projets ayant trait aux Specials. Malgré cela, il n'y a jamais de réunion complète de la formation initiale. Dans les années 1980, Hall, Staple et Golding ont formé un groupe pop appelé Fun Boy Three qui a connu un certain succès avec des titres tels que Tunnel of Love, Our Lips Are Sealed (en) (reprise des Go-Gos), The Lunatics (Have Taken Over the Asylum) entre 1981 et 1983. Entre 1984 et 1987, Hall mit en avant The Colourfield avec quelques succès commerciaux. Après leur séparation, Hall poursuit une carrière solo, travaillant principalement dans la new wave, il a co-écrit plusieurs des premières sorties des Lightning Seeds. En 1996, avec le regain d'intérêt pour le ska en Amérique du Nord, la plupart des Specials se sont réunis pour enregistrer Today's Specials, un album studio principalement composé de reprises de reggae et de ska. Ce projet a été suivi par la sortie, en 1998, d'un album original Guilty 'Til Proved Innocent. Le groupe a réalisé un nombre important de concerts à la suite de ces albums. Il faut noter l'absence des albums et des concerts de Terry Hall et Jerry Dammers. Le dernier album inclut des participations avec Tim Armstrong et Lars Frederiksen de Rancid. Des rumeurs de reformation ont commencé à circuler en 2007 lorsque Terry Hall et Lynval Goldging ont interprété Gangsters avec Lily Allen au festival Glastonbury[7]. En , vingt-cinq ans après avoir annoncé son départ[3] des Specials, Terry Hall a confirmé son intention de réunir[7],[8],[9] le groupe ska de Coventry sans Jerry Dammers, qui a qualifié le projet d' « escroquerie intellectuelle »[10] et a publié une lettre ouverte dans le quotidien britannique The Guardian dans laquelle il explique les raisons de son exclusion[11]. Le , à la Brixton Academy, le groupe – sans Dammers – reçoit un prix à la cérémonie des Shockwaves NME Awards pour « contribution exceptionnelle » à la musique[12]. En 2013, les Specials annoncent que Neville Staple quitte le groupe pour des raisons de santé. En , Roddy Radiation, le guitariste soliste, quitte à son tour l'aventure. Il est remplacé par Matt McManamon, l'ancien chanteur/guitariste du groupe The Dead 60s. En , le groupe célèbre le retour du ska par une série de concerts opérés par la reformation, dont celui du enregistré par la chaîne Arte au Bataclan[13]. En , le groupe invite Saffiyah Khan en concert, elle qui portait un tee-shirt à leur effigie lors de son altercation à Birmingham face a Ian Crossland, le chef de file du mouvement English Defence League, groupuscule d'extrême droite anti-musulman[14]. Le le chanteur Terry Hall décède d'une pathologie foudroyante[15]. Membres
DiscographieAlbums studioSpecials (avec Terry Hall)
Special AKA
Specials (sans Terry Hall)
Albums live1980 : May 25, 1980, par The Specials (King Biscuit Flower Hour Records) Face A : concert de The Boomtown Rats
Face B :
1980 : In Concert-222, par The Specials (BBC In Concert) Face A : concert de The Pretenders
Face B :
1983 : BBC College Concert #29, par The Specials (London Wavelength) Face A : concert de Simple Minds
Face B :
1987 : The Peel Sessions, par The Specials (Strange Fruit)
1992 : Live At The Moonlight Club, par The Specials (Two-Tone Records)
1992 : Live - Too Much Too Young, par The Specials (Receiver Records Limited)
1992 : BBC Radio 1 Live In Concert, par The Specials (Windsong International) Face A : concert de The Selecter
Face B :
1999 : Ghost Town 'Live', par The Specials (Receiver Records Limited)
1999 : Blue Plate Specials Live, par The Specials / Coventry Automatics / The Special A.K.A. (Big Ear Music)
2011 : Aug 27th - Nov 3rd 2011 Belsonic Belfast 27.08.11, par The Specials (Abbey Road Live Here Now)
2012 : More... Or Less. - The Specials Live, par The Specials (Chrysalis)
2014 : Live 2014: The Tour Edition, par The Specials (Abbey Road Studios)
2016 : Live At The Lyceum, par The Specials (Chrysalis)
2019 : Live At The 100 Club, par The Specials (BBC Transcription Recording Unit)
Compilations
SinglesThe Specials (avec Terry Hall)
Special AKA
The Specials (sans Terry Hall)
Crédits cinématographiques
Notes et références
Voir aussiBibliographie
Liens externes
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