Un jeune couple tente d'avoir un enfant. À la suite d'un vœu formulé sous un genévrier, la mère tombe enceinte et donne naissance à un petit garçon au prix de sa propre vie. Ne pouvant rester seul pour s’occuper de l’enfant, le père décide de se marier à nouveau avec une femme qui a déjà une fille et qui devient rapidement jalouse de son beau-fils. La mégère le tue et découpe le corps pour le servir comme repas le soir même. Mais sa fillette, attristée par le geste de sa mère, enterre les os de l'enfant au pied du genévrier. C'est à cet endroit qu'il va se réincarner en magnifique oiseau au chant divin, qui charmera tout le village et entraînera la belle-mère à la psychose et à la mort[10].
Personnages
Rôle
Type de voix
Distribution à la création, Direction : Richard Pittmann
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Avec entre parenthèses, l'auteur qui a composé la section (30 minutes pour Glass et 42 minutes pour Moran) :
Acte I
Prologue (Glass)
Scène 1 (Moran)
Scène 2 (Moran)
Scène 3 (Glass)
Bird Song (Glass)
Epilogue (Moran)
Acte II
Scène 1 (Glass)
Interlude (Moran)
Scène 2 (Moran)
Scène finale - Trio (Moran)
Discographie
The Juniper Tree Orchestra (constitué spécialement pour la première mondiale) dirigé par Richard Pittmann, enregistré en 1985. Orange Mountain Music ().