Tantalite

Tantalite Catégorie IV : oxydes et hydroxydes[1]
Tantalite, Pilbara district, Australie
Général
Classe de Strunz	4.DB.35 4 OXIDES (Hydroxides, V[5,6] vanadates, arsenites, antimonites, bismuthites, sulfites, selenites, tellurites, iodates)  4.D Metal:Oxygen = 1:2 and similar   4.DB With medium-sized cations; chains of edge-sharing octahedra    4.DB.35 Tantalite-(Mg) (Mg,Fe)(Ta,Nb)2O6 Space Group P bcn Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Mg) (Mg,Fe++,Mn)(Nb,Ta)2O6 Space Group Pcan Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Tantalite-(Fe) Fe++Ta2O6 Space Group Pcan Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Fe) Fe++Nb2O6 Space Group Pcan Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Columbite-(Mn) (Mn,Fe++)(Nb,Ta)2O6 Space Group Pcan Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Qitianlingite Fe++2Nb2W++++++O10 Space Group P bcn Point Group 2/m 2/m 2/m    4.DB.35 Tantalite-(Mn) MnTa2O6 Space Group Pcan Point Group 2/m 2/m 2/m
Classe de Dana	08.03.02. Oxydes 8. Oxydes multiples (avec Nb, Ta, et Ti) 8.3.2/ Groupe de la colombite
Formule chimique	(Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6
Identification
Couleur	Noir, brun foncé avec patines d'oxydation iridescentes
Système cristallin	orthorhombique
Réseau de Bravais	primitif P
Classe cristalline et groupe d'espace	Dipyramidale (mmm) symboles H-M : (2/m 2/m 2/m) Pbcn (no. 60)
Clivage	imparfait
Cassure	conchoïdale, irrégulière
Habitus	Tabulaire fin, petits prismes trapus, agrégats de cristaux parfois parallèles ou en masses compactes
Échelle de Mohs	de 6 à 6,5
Éclat	Vitreux à submétallique, parfois subadamantin
Propriétés optiques
Fluorescence ultraviolet	aucune
Transparence	opaque
Propriétés chimiques
Densité	8,2
Propriétés physiques
Magnétisme	aucun
Radioactivité	aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.
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Le terme tantalite est un nom générique désuet qui recouvre deux espèces minérales agréées par l’IMA, la tantalite-(Fe)[2] (niobite) et la tantalite-(Mn)[3] qui forment une série entre elles. Leur formule générale est (Fe,Mn)(Ta,Nb)₂O₆. Elles font partie d'un sous-groupe d'oxydes orthorhombiques : les columbotantalites.

Gîtologie

La tantalite se trouve essentiellement dans les granitiques pegmatiques.

Minéraux associés

• Albite, béryl, cassitérite, fer, ferrotantalite, lépidolite, manganèse, manganotantalite, mica, microcline, niobium, quartz, spodumène, titane, tourmaline.

Cristallochimie

Sa structure réticulaire est semblable à celle du rutile : fer, manganèse et tantale vont se trouver au centre d'un système d'octaèdres ayant aux sommets six atomes d'oxygène. Ces octaèdres sont liés eux par leurs arêtes formant ainsi des chaînes allongées qui vont s'entrecroiser en s'unissant par les sommets.

Utilisations

La tantalite est présente dans la joaillerie et dns les collections minéralogiques. Mais son principal usage industriel est dans la composition d'aciers spéciaux :

• alliages à haut point de fusion
• aciers inoxydables
• supraconducteurs électromagnétiques

En association avec la ferrocolumbite, pour former le coltan : utilisation pour la fabrication de composants électroniques, notamment condensateurs et filtres à onde de surface, utilisés en particulier dans les téléphones portables.

Gisements remarquables

• Australie (la plus grande production)
• Brésil (la plus grande réserve connue)
• Finlande (lieu de découverte)
• Mozambique
• USA

Articles connexes

• Anatase
• Coltan
• Dioxyde de titane
• Niobium
• Rutile
• Tantale
• Niobite

Notes et références

1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
2. (en) « Tantalite-(Fe) », sur Mindat.org
3. (en) « Tantalite-(Mn) », sur Mindat.org