Dans les années 1970, un contrebande s'organise contre une usine jetant des déchets toxiques en plein mer d'un petit village paisible au bord de la mer.
Fiche technique
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En 2019, en plein tournage du film Start-up (시동), de Choi Jeong-yeol, à Gunsan (Jeolla du Nord), Jo Seong-min, vice-président de Filmmaker R&K, assiste, dans un musée, à une histoire sur des plongeuses impliquées dans la contrebande dans les années 1970 et, plus tard, « par coïncidence », Ryoo Seung-wan, feuilletant un magazine, tombe sur un article d'histoires courtes sur la contrebande à Busan[4].
Fin , les actrices Kim Hye-su et Yum Jung-ah se voient proposées des rôles principaux pour le nouveau film de Ryoo Seung-wan, déjà intitulé 밀수 (litt. « Contrebande »), dont le tournage est prévu dans le premier semestre de l'année suivante[5],[6]. Il s'agit d'un drame policier sur deux femmes impliquées dans la contrebande, dans une paisible petite ville balnéaire dans les années 1970[1]. Concernant le choix de ces actrices, le réalisateur avoue être « fan d'elles depuis longtemps »[2].
Au début, bien avant le tournage, étant donné que l'histoire se passe dans l'eau, Kim Hye-su et Yum Jung-ah se sont approchées du réalisateur, avec « des expressions vides », avouant que l'une est aquaphobe et l'autre ne savait pas nager : « elles ont pensé qu'elles pourraient gâcher le film, alors elles ont fini par aller quand même dans l'eau », raconte Ryoo Seung-wan dans un entretien[2].
Le tournage débute le , pour une durée de cinq mois en Corée du Sud[1]. Le , l'équipe se déplace à l'Aqua Studio (고양아쿠아스튜디오) dans l'arrondissement de Deogyang à Goyang (Gyeonggi)[7], où se trouve un grand réservoir d'eau[8]. Les prises de vues s'achèvent mi-octobre de la même année[9].
Fin , la distribution Next Entertainment World révèle l'affiche du film et la bande annonce, ainsi que la date de sa sortie étant le [12]. En avril, en même temps que le public en parle déjà comme d'un film incontournable, Ryoo Seung-wan confirme, en outre, sa sortie en Imax[13]. Début juillet, l'affiche officielle est dévoilée[14] et, quelques jours après, une conférence de presse a lieu au CGV Yongsan I-Park Mall dans l'arrondissement de Yongsan, à Séoul[11].
Le , quatre jours après sa sortie, malgré la canicule en Corée du Sud, le film connaît un énorme succès, dépassant le million de spectateurs au box-office sud-coréen avec le cumul de 1 251 862[17]. Le , il dépasse les 2 millions en 7 jours[18], puis 5 jours plus tard, il atteint le 3 millions en 11 jours[19]. Le (36e jour), il dépasse les 5 millions[20].