Elle est située dans la partie centre-sud de la constellation, à environ 2° dans la direction ouest-nord-ouest par rapport à l'amas lumineux ouvert M6. Elle s'étend sur un peu moins d'un degré dans une région très riche en champs d'étoiles. La période la plus propice à son observation dans le ciel du soir se situe entre juin et novembre. Étant dans des déclinaisons modérément méridionales, son observation est facilitée par l'hémisphère sud.
Sh2-13 est une grande région H II située sur le bras du Sagittaire à une distance d'environ 1 700 pc (∼5 540 al). Les responsables de son ionisation seraient deux étoiles massives désignées HD 158186, une étoile bleue de la séquence principale de classe spectrale O9.5V[1] et Antalova OB-51, de classe B2V[2]. La région de formation stellaire à laquelle elle appartiendrait est indiquée par les initiales SFR 355.89+1.61 et apparaît en connexion directe avec l'amas ouvert Antalova 1. HD 158186 apparaît associée à une source de rayonnement infrarouge non résolue identifiée par IRAS et cataloguée comme IRAS 17260-3129[3], ainsi qu'à la petite nébuleuse sombre LDN 1732[4]. Bien que la position de cette étoile semble isolée, elle pourrait être un membre fugitif de l'amas ouvert NGC 6383, dont elle se serait éloignée à grande vitesse[5].
Près de Sh2-13 s'étend l'association OB4 du Scorpion (Sco OB4)[6], une association OB composée de 71 étoiles de classes spectrales comprises entre O et B9 placées à une distance moyenne d'environ 1 400 pc (∼4 570 al). Les composants de la classe O montrent une distribution uniforme sans concentration apparente[7]. Scorpion OB4 comprendrait également les régions adjacentes au même amas ouvert NGC 6383, ainsi que les nébuleuses voisines NGC 6357 et Sh2-12[6]. Selon d'autres études, NGC 6383 serait davantage lié à l'association Sagittaire OB1[4].
↑(en) V. S. Avedisova, « A catalog of star-forming regions in the galaxy », Astronomy Reports, vol. 46, no 3, , p. 193–205 (ISSN1562-6881, DOI10.1134/1.1463097, lire en ligne, consulté le )
↑George Helou et D. W. Walker, « Infrared Astronomical Satellite (IRAS) Catalogs and Atlases.Volume 7: The Small Scale Structure Catalog. », Infrared astronomical satellite (IRAS) catalogs and atlases. Volume 7, vol. 7, , p. 1–265 (lire en ligne, consulté le )
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↑W. J. de Wit, L. Testi, F. Palla et H. Zinnecker, « The origin of massive O-type field stars: II. Field O stars as runaways », Astronomy and Astrophysics, vol. 437, , p. 247–255 (ISSN0004-6361, DOI10.1051/0004-6361:20042489, lire en ligne, consulté le )
↑ a et bE. Paunzen, M. Netopil et K. Zwintz, « Investigating star formation in the young open cluster NGC 6383 », Astronomy and Astrophysics, vol. 462, , p. 157–162 (ISSN0004-6361, DOI10.1051/0004-6361:20065513, lire en ligne, consulté le )
↑A. Antalova et J. A. Graham, « Interstellar Absorption in the Region of Ass Scorpius OB 4 », Bulletin of the Astronomical Institutes of Czechoslovakia, vol. 27, , p. 193 (ISSN0004-6248, lire en ligne, consulté le )