Scelidotherium

Scelidotherium
Description de cette image, également commentée ci-après
Monture de squelette d'un spécimen de Scelidotherium leptocephalum à la galerie de Paléontologie et d'Anatomie comparée du Muséum national d'histoire naturelle.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Mammalia
Super-ordre Xenarthra
Ordre Pilosa
Sous-ordre Folivora
Famille † Scelidotheriidae

Genre

† Scelidotherium
Owen, 1839

Scelidotherium est un genre fossile de paresseux terrestres de la famille éteinte des Scelidotheriidae, qui vivait en Amérique du Sud au Pléistocène moyen et supérieur. Son extinction à l'orée de l'Holocène peut être rapprochée de la diffusion de l'Homme moderne sur tout le continent américain à la fin du Pléistocène supérieur.

Historique

Dans son journal Le Voyage du Beagle, Charles Darwin raconte la découverte d'un fossile presque complet de Scelidotherium à Punta Alta, en Argentine, lors d'un voyage par voie terrestre de Bahía Blanca à Buenos Aires en 1832. Il l'associe alors au genre Megatherium. C'est Richard Owen qui l'identifie en 1839 comme un genre distinct et le nomme Scelidotherium, ce qui signifie « bête à fémur », en référence aux proportions du fémur caractéristiques chez ce genre.

Le nom valide complet de ce taxon est donc Scelidotherium Owen, 1839[1],[2],[3]. À noter que ce taxon est parfois daté de 1840[4].

Scelidotherium a pour synonymes[1] :

  • Spenodon Lund, 1839
  • Spenodor Lund, 1839
  • Sphoenodon Lesson, 1842
  • Stenodon Ameghino, 1885
  • Stenodontherium Ameghino, 1889

Description

La tête de Scelidotherium est de forme allongée, rappelant celle d'un fourmilier. Scelidotherium mesurait environ 1,1 m de hauteur au garrot et pouvait peser jusqu'à 850 kg[5].

Extension géographique

Des fossiles de Scelidotherium ont été trouvés dans toute l'Amérique du Sud[2] :

Classification

Scelidotherium a été rattaché à la famille des Mylodontidae par Carroll en 1988[6], puis à la sous-famille des Scelidotheriinae par Charles-Théophile Gaudin en 1995, ce qui a été approuvé par Zurita et al. en 2004. En 2019, Presslee et al. ont élevé cette sous-famille au rang de famille, sous le nom de Scelidotheriidae[7].

Liste des espèces

Selon Paleobiology Database (23 mai 2024)[2] :

Galerie

Vue de face d'un squelette de Scelidotherium leptocephalum.
Vue de face d'un squelette de Scelidotherium leptocephalum. 
Main gauche avec os manquants d'un Scelidotherium.
Main gauche avec os manquants d'un Scelidotherium. 
Un crâne de Scelidotherium plâtré sur le terrain, Argentine, 1926. Recueilli par le Capitaine Marshall Field lors d'une expédition paléontologique.
Un crâne de Scelidotherium plâtré sur le terrain, Argentine, 1926. Recueilli par le Capitaine Marshall Field lors d'une expédition paléontologique. 

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Scelidotherium » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ a et b GBIF Secretariat. GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset https://doi.org/10.15468/39omei accessed via GBIF.org, consulté le 23 mai 2024
  2. ↑ a b et c Fossilworks Paleobiology Database, consulté le 23 mai 2024
  3. ↑ Owen 1839, p. 73-98
  4. ↑ EOL, consulté le 23 mai 2024
  5. ↑ (en) MS Bargo, SF Vizcaíno, FM Archuby, RE Blanco, 2000, Limb bone proportions, strength and digging in some Lujanian (Late Pleistocene-Early Holocene) Mylodontid ground sloths (Mammalia, Xenarthra), Journal of Vertebrate Paleontology, vol.20 (3), p.601-610
  6. ↑ (en) R. L. Carroll, 1988, Vertebrate Paleontology and Evolution, W. H. Freeman and Company, New York, 1-698
  7. ↑ (en) S. Presslee, G. J. Slater, F. Pujos et A. M. Forasiepi, « Palaeoproteomics resolves sloth relationships », Nature Ecology & Evolution, vol. 3, no 7,‎ , p. 1121–1130 (PMID 31171860, DOI 10.1038/s41559-019-0909-z, Bibcode 2019NatEE...3.1121P, S2CID 174813630, lire en ligne [PDF]).

Publication originale

  • (en) Richard Owen, The zoology of the voyage of H.M.S. Beagle under the command of Captain Fitzroy, R.N., during the Years 1832 to 1836 : Part I: Fossil Mammalia, vol. 1, Londres, Smith, Elder & Co, , 111 p. (lire en ligne), p. 73-98

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