Saxon est située dans la vallée du Rhône sur la rive gauche du fleuve[3], au nord-est de Martigny. Son territoire, d'une superficie 23,23 km2[2], s'étend du sommet de la Pierre Avoi au Rhône[4].
Toponymie
Le nom de la commune dérive probablement de celui d'une personne nommée Saxo et signifie domaine de Saxo. L'ellipse du premier substantif est usuelle dans les toponymes romains de Suisse romande[5].
La première occurrence écrite du toponyme, sous la forme de Saxone, date de 1152[5].
La commune était aussi connue sous le nom de Saxon-les-Bains et, plus anciennement, sous celui de Sasson[4]. Elle se nomme Chachon en patois valaisan[6].
Histoire
Photo aérienne (1955)
Au Moyen Âge, Saxon est une châtellenie, un temps sujette des ducs de Savoie, puis du Haut-Valais[7].
Le développement de la commune de Saxon s'accélère après l'ouverture d'un premier établissement thermal en 1839 et d'un casino six ans plus tard[7]. La commune est reliée au chemin de fer en 1860[7].
Population et société
Gentilé et surnom
Les habitants de la commune se nomment les Saxonnains[8], Saxonains[9],[10] ou Saxonnins (fém. : Saxonnindzes)[6]. Ils sont surnommés les Farates, soit les guenilles en patois valaisan[6].
Les habitants de la localité de Gottefrey sont surnommés les Gabians, soit les vantards en patois valaisan[11].
Démographie
Évolution
Saxon compte 6 690 habitants au 31 décembre 2022 pour une densité de population de 288 hab/km2[1]. Sur la période 2010-2019, sa population a augmenté de 33,6 % (canton : 10,5 % ; Suisse : 9,4 %)[2].
Évolution de la population de Saxon entre 1850 et 2020[12],[1]
Pyramide des âges
En 2020, le taux de personnes de moins de 30 ans s'élève à 35,4 %, au-dessus de la valeur cantonale (31,7 %). Le taux de personnes de plus de 60 ans est quant à lui de 19,7 %, alors qu'il est de 26,6 % au niveau cantonal[13].
La même année, la commune compte 3 165 hommes pour 3 113 femmes, soit un taux de 47,3 % d'hommes, inférieur à celui du canton (48,4 %)[13].
Stéphane Lambiel (1985-), patineur artistique, champion du monde 2005 et 2006, médaillé de bronze aux championnats du monde de 2007 et médaillé d'argent aux Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006.
Anne Perrier (1922-2017), poète romande originaire de Lausanne. Dans les dernières années de sa vie, elle vécut retirée à Saxon près de ses deux fils et leur famille.
Bernard Rappaz (1953-), le roi du chanvre dans les années 2000, alors que la Suisse est sur le point de légaliser le cannabis. Il sera finalement condamné par la justice valaisanne à plus de six ans de prison pour ses activités chanvrières.
↑ ab et cPaul Fehlmann, Ethniques, surnoms et sobriquets des villes et villages en Suisse romande, Haute-Savoie et alentour, dans la vallée d'Aoste et au Tessin, Genève, Jullien, , 274 p. (ISBN2-88412-000-9), p. 121
↑ abc et dBernard Truffer, « Saxon (commune) », sur HLS-DHS-DSS.CH (consulté le )
