Il était le fils de Samuel Butcher, un commandant de marine reconnu. Il fut professeur de théologie au Trinity College de Dublin de 1852 à 1866, année où il fut nommé évêque de Meath[3].
Il se suicida en 1876[4],[5]. L'enquête conclut qu'il avait été victime d'un épisode de folie passagère due à la fièvre[6].
Son ouvrage posthume, The Ecclesiastical Calendar (1877), contient l'exposé et l'explication de la meilleure méthode connue de calcul de la date de Pâques, publiée l'année précédente, de façon anonyme, dans la revue Nature et appelée depuis algorithme de Butcher.
Œuvres
The Ecclesiastical Calendar: Its theory and construction, Dublin, 1877. Publication posthume de ses fils Samuel Henry Butcher et John George Butcher. Fac-simile sur Google Books.
↑Moody, T.M; Martin, F.X; Byrne, F.J; Cosgrove, F. A New History of Ireland, Oxford University Press, Oxford, 1976, (ISBN0198217455).
↑Joseph Jackson Howard, Fred Arthur Crisp, Visitation of Ireland, vol. 2 (1898), p. 69.
↑Healy, J., History of the Diocese of Meath, Association for promoting Christian Knowledge, Dublin, 1908.
↑Suicide of the Bishop of Meath. The Daily Gazette (Middlesbrough, England), Vendredi 31 juillet 1876, N° 2575, p. 3. 19th Century British Library Newspapers : Part II.
↑Suicide of the Bishop of Meath. Nelson Evening Mail vol. 11, N° 244, 5 octobre 1876, page 4.
↑THE LATE DR. BUTCHER—THE INQUEST.IQUEST. I. Freeman's Journal and Daily Commercial Advertiser (Dublin, Irlande), Mardi 1er août 1876.