La saison 2023 de la XFL est la deuxième saison de l'histoire de la ligue XFL (2020) et la 1re planifiée par ses nouveaux propriétaires, Dwayne Johnson, Dany Garcia et Gerry Cardinale (RedBird Capital).
Elle est la troisième saison de l'histoire de la marque XFL créé et détenue à l'origine par Vince McMahon en 2001.
La saison régulière se déroule du au . Au terme de la série éliminatoire, les Renegades d'Arlington gagnent la finale jouée le contre les DC Defenders. Luis Perez, quarterback des Renegades, est désigné MVP de cette finale[2].
Joueurs
Toutes les équipes de la XFL ont commencé les camps d'entraînement le avec un groupe de 80 joueurs. Ce nombre est passé à 70 le [3]. L'effectif de chaque équipe sera de 50 joueurs dès le début de la saison régulière (52 lors de la saison 2020) mais seulement 46 pourront être activés le jour du match.
Au cours de la saison, la XFL organisera chaque mardi des entraînements centralisés pour les agents libres et autres athlètes[4].
La draft
La draft 2023 de la XFL(en) s'est déroulée du 15 au au UFC Apex d'Enterprise dans le Nevada[5]. Une présentation de candidats joueurs et de test (combine) avait été effectuée le . Après avoir évalué environ 6 000 candidats, la ligue avait réduit à 1 700 le nombre de joueurs éligibles pour la draft[6],[7]. 528 de ces joueurs ont intégré les effectifs[8].
Le schéma de la draft 2023 est le même que celui utilisé en 2020. Les quarterbacks titulaires faisaient partie d'un processus séparé effectué le . Les autres joueurs ont ensuite été sélectionnés poste par poste le lendemain[9], chaque phase de position suivant un ordre aléatoire défini avant la draft, cet ordre s'inversant entre les tours pairs et impairs[10],[11].
Compensations
En 2023, la XFL un contrat type qui paie 5 000 $ par semaine, dont 800 garantis. Un bonus de victoire d'un montant de 1 000 $ est versé aux joueurs de l'équipe gagnante (y compris les joueurs inactifs) à chaque match. Le nombre de joueurs faisant partie de l'effectif final est réduit à 50 avant le début de la saison régulière maux seulement 45 joueurs pourront être actifs le jour du match. Les quarterbacks toucheront un salaire plus élevé encore à déterminer. Le salaire annuel de base d'un joueur XFL sera donc de 59 000 $ auquel il faut ajouter le logement et les repas pris dans le centre de la ligue à Arlington tout au long de la saison d'une valeur d'environ 20 000 $[12].
Pendant le camp d'entraînement, les joueurs pourront bénéficier d'un petit-déjeuner, un déjeuner et un dîner obligatoire, tandis que la ligue fournira également une collation à emporter après le dîner. Pendant la saison régulière, la XFL fournira deux repas et une collation à emporter. La ligue n'interviendra pas pour les frais de subsistance pris hors son site[13]. Les joueurs blessés seront payés[14].
En , la ligue XFL a signé un accord de partenariat avec la NFL Alumni Academy pour développer de potentiels joueurs lesquels, dès que diplômés, bénéficieront d'une option pour rejoindre la XFL[19].
En décembre, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles l'Académie envisageait de mettre fin au partenariat en raison de désaccords financiers[20], mais qui par la suite a révélé des désaccords sur le nombre peu élevé de ses joueurs diplômés choisis lors de la draft[21]. Le problème a ensuite été résolu et la XFL a permis à 72 diplômés de l'Académie de rejoindre les équipes pour les camps d'entraînement (9 par équipe)[22].
Le , la XFL a annoncé qu'elle conserverait son règlement de la saison XFL 2020, avec les révisions suivantes[23] :
La pause de l'horloge passe à 25 secondes à partir du replacement du ballon et à 35 secondes à partir de la fin du jeu précédent ;
Le nombre de temps morts passe de 2 à 3 par mi-temps ;
Les tours de prolongation réglementaires passent de 5 à 3 ;
Nouvelle option pour convertir un 4e et 15 pour garder le ballon au quatrième quart temps. Ceci s'ajoute à l'option traditionnelle de l'onside kick, qui reste d'application.
Les équipes ont désormais un chalenge d'entraîneur, qui peut être utilisé pour revoir toute décision d'arbitrage sans restrictions.
Au lieu du juge on-site sky (utilisé dans les kigues AAF et XFL 2020), toutes les décisions de relecture seront prises à partir d'un hub centralisé. Ce hub conservera les pouvoirs de correction d'erreurs détenus auparavant par le juge on-site sky.
Un nouveau ballon en cuir Horween présentera un logo au design plus conventionnel avec la signature de la présidente Dany Garcia.
