Ruth Durrer naît le [1] à Kerns, dans le canton d'Obwald, en Suisse[2]. Ses parents sont ouvriers[3]. Elle est la quatrième de cinq sœurs[4]. Elle grandit dans le canton d'Obwald, à la ferme[4].
Elle est mariée au peintre Martin Zimmermann[3] et mère de trois enfants[2].
Formation
Après son diplôme d'études secondaires, elle fait l'école normale et devient enseignante[3],[5].
Durrer a largement contribué à la compréhension théorique des défauts topologiques. Elle a montré que les textures cosmiques peuvent supprimer les pics acoustiques du spectre de puissance angulaire du fond diffus cosmologique[13]. Ces résultats confirment que les textures cosmiques ne sont pas responsables de la répartition de la matière dans l'univers observé. Elle a travaillé avec Neil Turok pour démontrer qu'il est possible d'utiliser des expériences terrestres en laboratoire pour tester les transitions de phase cosmologiques(en) dans l'univers primitif[14]. Il s’agit notamment de l’utilisation de cristaux liquides pour étudier les solutions de mise à l’échelle des réseaux de chaînes[14]. Elle a également démontré que les fluctuations de densité dans l'univers primitif peuvent donner lieu à des champs magnétiquescosmologiques[15],[16],[17]. Elle a montré que les propriétés d’échelle de ces champs magnétiques primordiaux peuvent être déterminées uniquement par des arguments de causalité[18].
Durrer a étudié une zone étendue de l'espace, la divisant en 60 milliards de zones et utilisant la bibliothèque C++ LATfield2 avec un superordinateur pour étudier le mouvement des particules individuelles[19]. Elle a utilisé les équations d'Einstein pour calculer la distance dans l'espace métrique, en comparant cela avec la prédiction des méthodes de Newton[19]. Elle a étudié l'énergie sombre[20].
(en) Anže Slosar, « The Cosmic Microwave Background; A Primer on the Physics of the Cosmic Microwave Background », Physics Today, vol. 62, no 8, , p. 44 (DOI10.1063/1.3206096).
(en) Matthias Bartelmann, « Ruth Durrer: The cosmic microwave background », General Relativity and Gravitation, vol. 41, no 7, , p. 1671–1673 (DOI10.1007/s10714-009-0791-0).
(en) Peter Coles, « BOOK REVIEW: The Cosmic Microwave Background », Classical and Quantum Gravity, vol. 26, no 16, , p. 169002 (DOI10.1088/0264-9381/26/16/169002).