Rodrigo Fernández commence le rugby à XV lors de son enfance dans sa ville natale de Santiago, lors de sa scolarité avec la Craighouse School[4]. Après sa scolarité, il joue avec le club des anciens de cette école, les Craighouse Old Boys(es) (COBS), avec qui il dispute le Championnat du Chili à partir de 2014[4]. Il remporte la compétition en 2016, 2018 et en 2021[4],[5].
En 2021, il rejoint la franchise professionnelle chilienne de Selknam qui évolue en Súper Liga Americana de Rugby[6],[7]. Lors de sa première saison, il est utilisé uniquement au poste d'arrière, et joue sept matchs pour un essai inscrit[2],[8]. Son équipe termine la saison comme demi-finaliste, après une défaite face aux Uruguayens de Peñarol[9].
La saison suivante, il fait à nouveau partie de l'effectif de Selknam[10]. Il prend une part active au bon parcours de son équipe qui termine deuxième de la saison régulière, puis s'incline en finale face à Peñarol[11],[12]. D'un point de vue personnel, il joue cette fois à l'ouverture, et inscrit trois essais en six matchs[2].
Rodrigo Fernández est sélectionné pour la première fois avec l'équipe du Chili de rugby à XV en pour participer au Championnat d'Amérique du Sud[14]. Il obtient sa première cape internationale le à l'occasion d'un match contre le Paraguay à Santiago, et marque un essai à cette occasion[3],[15]. Partageant son temps avec la sélection à sept, Fernández joue épisodiquement avec Los Cóndores jusqu'en 2019[3].
Il participe en 2021 aux premiers tours du tournoi de qualification américain pour la Coupe du monde 2023[17]. Après une deuxième place lors du tournoi sud-américain, le Chili participe au Barrage Amérique 2, qui consiste en une double confrontation face au Canada en [3]. Son équipe remporte une victoire historique lors du match retour à Valparaíso, leur permettant d'avancer au match de barrage qualificatif disputé en [18]. Fernández se fait particulièrement remarquer lors de ce match en inscrivant un essai de 50 mètres sur un exploit personnel, et en délivrant une passe décisive[19],[20]. Son essai contre le Canada est par la suite nommé « Essai américain de l'année » par le site Americas Rugby News[21].
En , il est présent dans le groupe chilien retenu pour disputer la deuxième partie des qualifications[22]. Il est nommé capitaine pour le match de préparation face à l'Écosse A, que son équipe perd sur le score de 45 à 5[23],[24].
Il participe ensuite à la double confrontation face aux États-Unis, qui voit son pays s'imposer et se qualifier officiellement pour la compétition mondiale[25],[26].
Un an plus tard, il est logiquement retenu dans le groupe de 33 joueurs chiliens pour disputer le Mondial en France[27]. Il est titulaire à l'ouverture lors de quatre matchs de son équipe, tous perdus par son équipe, qui est éliminée à l'issue de la phase de poule[2]. Il se distingue cependant lors premier match de la compétition, face au Japon, en inscrivant le premier essai de l'histoire du Chili en Coupe du monde[28].
Il a également l'occasion de disputer le Championnat d'Amérique du Sud à partir de 2018, et fait partie de l'équipe qui remporte cette compétition en [35]. Plus tard en 2019, il a l'occasion de disputer deux étapes des World Rugby Sevens Series en 2019[2]. Il fait partie de l'équipe qui parvient lors du tournoi de Las Vegas à faire match nul face au champion en titre sud-africain (5-5)[2],[36]. L'année suivante, il dispute les Sevens Challenger Series, dont il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de la compétition, après avoir terminé meilleur marqueur et réalisateur du tournoi de Viña del Mar[37].
Palmarès
En club
Vainqueur du Championnat du Chili en 2016, 2018 et 2021 avec Craighouse Old Boys.
