Le Sevens Challenger (anciennement Sevens Challenger Series) sont une série de tournois internationaux de rugby à sept organisés par World Rugby. Elles sont autant déclinées en catégorie masculine que féminine.
Historique
Dévoilé le , la Sevens Challenger Series est créée afin d'accompagner le développement du rugby à sept dans de nouveaux pays. Cette nouvelle compétition se substitue également au tournoi qualificatif de Hong Kong, permettant de décrocher le statut d'équipe permanente aux séries mondiales, que ce soit pour les séries masculine ou féminine[1].
Néanmoins, l'organisation de cette première édition du tournoi de qualification est perturbée par la pandémie de Covid-19[2],[3],[4],[5]. Le champion est proclamé en catégorie masculine après annulation de la 3e étape, tandis que l'épreuve féminine n'est pas disputée[6].
À partir de 2024, mais aussi dès 2023 pour le tournoi masculin, le champion n'obtient plus une qualification directe pour la série mondiale, mais se qualifie pour un tournoi de qualification de barrage contre les équipes les moins bien classées de série mondiale[7]. Par ailleurs, la Sevens Challenger Series est renommée Sevens Challenger à partir de l'édition 2024[8].
Identité visuelle
Évolution du logo
Logo de 2020 à 2023.
Logo instauré en 2024.
Format
Pour l'édition originale masculine, deux premiers tournois rassemblent seize équipes nationales[9]. Les huit meilleures nations sont ensuite qualifiées pour un troisième tournoi de barrage, à l'issue duquel est décerné le statut d'équipe permanente pour la série mondiale à venir[1],[10].
L'édition originale féminine se dispute quant à elle en une seule étape entre douze équipes[11].
En 2023, le nombre d'équipes est réduit à douze pour les deux tournois, se calquant sur le format des épreuves olympiques[7].
