Ricardo Montalbán

Données clés
Nom de naissance	Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán Merino
Surnom	Valentin
Naissance	25 novembre 1920; Mexico, Mexique
Nationalité	Mexicaine; Américaine
Décès	14 janvier 2009 (à 88 ans); Los Angeles, (Californie), États-Unis
Profession	Acteur; Réalisateur
Films notables	La Planète des singes; Star Trek II : La Colère de Khan; Y a-t-il un flic pour sauver la reine ?; Spy Kids 2; Spy Kids 3 : Mission 3D
Séries notables	L'Île fantastique

Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán Merino, ou plus simplement Ricardo Montalbán, est un acteur et réalisateur américano-mexicain, né le 25 novembre 1920 à Mexico au Mexique et mort le 14 janvier 2009 à Los Angeles aux États-Unis.

Il est surtout connu pour avoir incarné Monsieur Roarke dans la série télévisée L'Île fantastique, Señor Armando dans deux films de la saga La Planète des singes, ainsi que Khan Noonien Singh dans la série télévisée Star Trek et le film Star Trek II : La Colère de Khan.

Biographie

Jeunesse

Ricardo Gonzalo Pedro Montalbán Merino est né le 25 novembre 1920 à Mexico, alors appelée District Fédéral ou DF. Ricardo est le benjamin des quatre enfants d'immigrants espagnols castillans : Ricarda, sa mère, née Merino, et Jenaro Montalbán, son père, directeur d'un magasin général. Adolescent, Ricardo a déménagé à Los Angeles où il a été scolarisé et a vécu avec son frère aîné devenu acteur, Carlos Montalbán (en), beaucoup plus âgé. Étudiant, Ricardo, a fréquenté l'école secondaire Fairfax High School à Hollywood.

Carrière

À la fin des années 1940 et au début des années 1950, Ricardo Montalban rappelle le style Latin lover (en) tel Rudolph Valentino ou Ramon Novarro à Hollywood, sans atteindre la même célébrité que ces derniers. Durant ces années, il a beaucoup lutté contre cette image de séducteur imposée par l'industrie hollywoodienne. Son militantisme lui a peut-être coûté certains projets au cours de sa carrière, comme son refus de prendre un nom de scène, mais il a su gagner le respect et se forger une solide réputation. Force motrice au sein de la communauté d'acteurs hispanophones, il leur a offert de meilleures opportunités, notamment via le théâtre à Los Angeles. Il a aussi fondé, en 1970, l'association Nosotros pour promouvoir les acteurs hispaniques au cinéma et à la télévision.

C'est à Hollywood qu'il est remarqué dans une pièce de théâtre, et qu'un bout d'essai lui est proposé. Au lieu d'accepter, il part avec son frère à New York où il obtient un petit rôle dans une pièce de théâtre, The Carton Lover, aux côtés de l'actrice Tallulah Bankhead en 1941. Cela lui permet d'autres rôles sur les planches comme dans Nos Betters et Private Affair.

De retour au Mexique pour prendre soin de sa mère extrêmement malade, il est propulsé dans l'industrie du cinéma en langue espagnole. Sur le point de devenir une célébrité dans son pays natal, après environ une douzaine de films, l'acteur est remarqué par la MGM et déménage alors à Los Angeles. Ses débuts à Hollywood le mènent à incarner un robuste toréador frère jumeau d'Esther Williams, dans un film de série B de 1947 intitulé Sénorita Toréador grâce auquel il attire immédiatement l'attention. Il signe un contrat avec la MGM et joue dans un deuxième film avec l'actrice Esther William, Dans une île avec vous (1948).

La firme hollywoodienne lui proposant régulièrement des rôles de type " Latin Lover ", Ricardo Montalban joue donc les charmeurs auprès de ses partenaires féminines. Parmi elles il y a Cyd Charisse, Shelley Winters, Anne Bancroft, Laraine Day, Pier Angeli, et Esther Williams avec laquelle il joue à nouveau dans un film de 1949, La Fille de Neptune. Dans l'une des extravagances de la firme, il est opposé à Lana Turner dans Lune de miel au Brésil (1953). À l'époque, son plus grand concurrent hispanique dans les films MGM est Fernando Lamas, un compatriote originaire d'Argentine, qui d'ailleurs épousa Esther Williams.

Acteur très actif, Ricardo Montalban apparaît dans plus de soixante films de 1947 à 2006, en plus de ses 12 films en langue espagnole de 1942 à 1947, et devient une étoile de la MGM. À la télévision, il joue dans plus de 25 émissions de 1956 à 1995. Il est notamment connu pour son rôle dans une série télévisée américaine très populaire, L'Île fantastique, station balnéaire unique dans l'océan Pacifique où il y a peu de choses que le mystérieux propriétaire, M. Roarke, ne puisse réaliser. Cette série, créée par Gene Levitt, débute avec un pilote de 90 minutes diffusé le 14 janvier 1977, suivi de 7 saisons comportant 154 épisodes de 47 minutes au total et diffusées entre le 20 janvier 1978 et le 19 mai 1984 sur le réseau ABC.

Vie privée

Le 5 mars 1945, Ricardo épouse l'actrice et modèle Georgina Young (en), née Georgiana Paula Belzer (10 septembre 1924 - 13 novembre 2007), demi-sœur des actrices Sally Blane, Polly Ann Young et Loretta Young (6 janvier 1913 - 12 août 2000). De leur union sont nés quatre enfants : Laura, Mark, Anita et Victor. Après 63 ans de mariage, Georgina Young meurt de causes indéterminées à l'age de 83 ans. Son décès précède d'un an et deux mois celui de son mari.

Ricardo Montalbán, catholique pratiquant dont la religion était la chose la plus importante dans sa vie, était membre de l'Église du Bon Pasteur (en) et du mouvement catholique Photo Guilde à Beverly Hills, en Californie. En 1998, le pape Jean-Paul II le fait chevalier de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand, titre honorifique récompensant des mérites tels que services à l’Église, œuvres exceptionnelles ou renommée exemplaire dans une communauté ou un pays.

Bien qu'il ait passé la majeure partie de sa vie aux États-Unis, Ricardo Montalbán est resté un citoyen du Mexique et n'a jamais demandé la citoyenneté américaine. Cependant, dans une interview en 2002, il a déclaré qu'il était honoré d'être un Américain. Son autobiographie, Reflections: A Life in Two Worlds, a été publiée en janvier 1980 par Doubleday.

Mort

De santé fragile depuis quelques années, il se déplace en fauteuil roulant à la suite d'une opération de la colonne vertébrale en 1993. Il meurt à son domicile d'une insuffisance cardiaque le 14 janvier 2009 à 88 ans^[1].

Filmographie

Comme acteur

Au cinéma

1942 : Five Were Chosen de Herbert Kline
1942 : El Verdugo de Sevilla (en) de Fernando Soler
1943 : La Razón de la culpa de Juan José Ortega : Announcer
1943 : Sang et Volupté (Santa) de Norman Foster et Alfredo Gómez de la Vega : Jarameno
1943 : Cinco fueron escogidos d'Agustín P. Delgado et Herbert Kline
1944 : La Fuga de Norman Foster : Teniente
1945 : Cadetes de la naval de Fernando Palacios : Ricardo Almagro
1945 : Nosotros de Fernando A. Rivero
1945 : La Hora de la verdad de Norman Foster : Rafael Meija
1945 : La Casa de la zorra de Juan José Ortega
1946 : Pepita Jiménez d'Emilio Fernández
1947 : Fantasía ranchera de Juan José Ortega
1947 : Sénorita Toréador (Fiesta) de Richard Thorpe : Mario Morales
1948 : Dans une île avec vous (On an Island with You) de Richard Thorpe : Ricardo Montez
1948 : Le Brigand amoureux (The Kissing Bandit) de László Benedek : Fiesta Specialty Dancer
1949 : La Fille de Neptune (Neptune's Daughter) d'Edward Buzzell : José O'Rourke
1949 : Incident de frontière (Border Incident) d'Anthony Mann : Pablo Rodriguez
1949 : Bastogne (Battleground) : Pvt. Johnny Roderigues
1950 : Le Mystère de la plage perdue (Mystery Street) de John Sturges : Lieutenant Peter Moralas
1950 : Right Cross de John Sturges : Johnny Monterez
1950 : Les Heures tendres (Two Weeks with Love) de Roy Rowland : Demi Armendez
1951 : Le Signe des renégats (Mark of the Renegade) de Hugo Fregonese : Marcos Zappa
1951 : Au-delà du Missouri (Across the Wide Missouri) de William A. Wellman : Cœur d'airain (chef de guerre des Pieds agiles), Ironshirt (Blackfoot war chief)
1952 : My Man and I de William A. Wellman : Chu Chu Ramirez
1953 : Sombrero de Norman Foster : Pepe Gonzales
1953 : Lune de miel au Brésil (Latin Lovers) de Mervyn LeRoy : Roberto Santos
1954 : The Saracen Blade de William Castle : Pietro
1954 : Sombra verde de Roberto Gavaldón : Federico Vascon
1955 : A Life in the Balance (it) d'Harry Horner : Antonio Gómez
1955 : Sémiramis, esclave et reine (Cortigiana di Babilonia) de Carlo Ludovico Bragaglia : Amal
1956 : Le Fils de cheik (Gli amanti del deserto) de Goffredo Alessandrini et Fernando Cerchio : Prince Said
1956 : Three for Jamie Dawn de Thomas Carr : George Lorenz
1957 : Sayonara de Joshua Logan : Nakamura
1960 : L'Étrange Destin de Nicky Romano (Let No Man Write My Epitaph) de Philip Leacock : Louie Ramponi
1961 : Gordon, le chevalier des mers (Gordon, il pirata nero) de Mario Costa : Captain Gordon, the Black Buccaneer
1962 : Aventures de jeunesse (Hemingway's Adventures of a Young Man) de Martin Ritt : Major Padula
1962 : The Reluctant Saint d'Edward Dmytryk : Don Raspi
1963 : Le Grand Duc et l'Héritière (Love Is a Ball) de David Swift : Duke Gaspard Ducluzeau
1964 : Les Cheyennes (Cheyenne Autumn) de John Ford : Little Wolf
1964 : Buenas noches, año nuevo de Julián Soler
1965 : Piège au grisbi (The Money trap) de Burt Kennedy : Pete Delanos
1966 : Dominique (The Singing Nun) de Henry Koster : Père Clementi
1966 : Madame X de David Lowell Rich : Phil Benton
1968 : Les Corrupteurs (Sol Madrid) de Brian G. Hutton : Jalisco
1968 : El Gringo (Blue) de Silvio Narizzano : Ortega
1969 : Sweet Charity de Bob Fosse : Vittorio Vitale
1971 : The Deserter (en) de Burt Kennedy et Niksa Fulgosi : Natachai
1971 : Les Évadés de la planète des singes (Escape from the Planet of the Apes) de Don Taylor : Armando
1972 : La Conquête de la planète des singes (Conquest of the Planet of the Apes) de J. Lee Thompson : Armando
1973 : Les Voleurs de trains (The Train Robbers) de Burt Kennedy : The Pinkerton man
1976 : Won Ton Ton, le chien qui sauva Hollywood (Won Ton Ton, the Dog Who Saved Hollywood) de Michael Winner : Silent film star
1976 : Joe Panther de Paul Krasny : Turtle George
1977 : Mission to Glory: A True Story de Ken Kennedy
1978 : El Asalto al castillo de la Moncloa
1982 : Star Trek II : La Colère de Khan (Star Trek: The Wrath of Khan) de Nicholas Meyer : Khan Noonien Singh
1984 : Cannonball 2 (Cannonball Run II) d'Hal Needham : King
1988 : Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? (The Naked Gun: From the Files of Police Squad!) de David Zucker : Vincent Ludwig
2002 : Spy Kids 2 : Espions en Herbe (Spy Kids 2: Island of Lost Dreams) de Robert Rodriguez : Grand-père
2003 : Spy Kids 3 : Mission 3D (Spy Kids 3-D: Game Over) de Robert Rodriguez : Grand-père
2006 : Lucas, fourmi malgré lui (The Ant Bully) de John A. Davis: Head of Council (voix)

À la télévision

1956 : Operation Cicero : Cicero
1960 : Rashomon
1961 : Zorro (épisode hors saison Une vieille connaissance) : Ramon Castillo
1966 : Alice Through the Looking Glass : The White King
1966 : Les Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West) Saison 2 ép. 15, La Nuit hors du Temps (The Night of the Lord of Limbo) de Jesse Hibbs : Col. Noel Bartley Vautrain
1967 : Star Trek : Space Seed : Khan Noonien Singh
1967 : Code Name: Heraclitus : Janacek
1967 : Mission Impossible : Saison 1 ép. 21, Enfer à Boradur (Snowball in Hell), de Lee Katzin : Gerard Sefra
1967 : L'Évasion la plus longue (The Longest Hundred Miles) : Father Sanchez
1968 : Le Virginien saison 7 épisode 05 (The wind of outrage) : Louis Boissevin
1969 : The Pigeon : John Stambler / Kane
1969 : The Desperate Mission : Joaquin Murieta
1970 : Black Water Gold : Alejandro Zayas
1970 : The Aquarians (en) : Dr. Luis Delgado
1970 : Le Virginien (TV) saison 9 épisode 12 (Last of the Comancheros) : Francisco Sosentes
1971 : Sarge (en) : Al Matteo
1971 : The Face of Fear : Sergeant Frank Ortega
1972 : Fireball Forward : Jean Duval
1974 : Wonder Woman : Abner Smith
1974 : Le Signe de zorro : Captain Esteban
1976 : Columbo (série télévisée, épisode Question d'honneur) : Luis Montoya
1976 : McNaughton's Daughter : Dist. Atty. Charles Quintero
1977 : Captains Courageous : Manuel
1978-1984 : L'Île fantastique (Fantasy Island) : Mr. Roarke
1978 : How the West Was Won (La Conquête de l'Ouest, épisodes 1-3) : Satangkai
1985 : Les Colby (Dynasty 2 - The Colbys) : Zachary Powers
1990 : Arabesque : Meurtre en fa mineur : Vaclav Maryska
1994 : Heaven Help Us (série télévisée) : Mr. Shepherd
1995 : Freakazoid! (série télévisée) : Armondo Guitierrez (voix)