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Norbert Alter est un sociologue et professeur des universités. Il est actuellement professeur affilié à l'Institut d'études politiques de Paris[1].
Parcours professionnel
Norbert Alter a passé 13 ans à France Telecom de 1977 à 1989 en tant que sociologue, avant d'entrer à l'université[1].
Maître de Conférences au CNAM de 1989 à 1993, il est habilité à diriger des recherches en 1993 à l'IEP Paris[2]. Il a dirigé le CERSO (Centre d'Etudes et de Recherches en Sociologie des organisations) de 2000 à 2008 à Université Paris-Dauphine.
Il est actuellement en 2024 professeur affilié à l'Institut d'études politiques de Paris[1].
Thèmes de recherche
Ses travaux s'intéressent à la dynamique des organisations et à leurs acteurs.
L'innovation résulte selon lui d'un processus non linéaire au cours duquel l'invention initiale ne trouve que progressivement sens et efficacité. Trois étapes se succèdent: idée initiale, appropriation, institutionnalisation. Les innovateurs y occupent une place centrale: ils transgressent puis inversent les normes sociales. Sous cette forme, l'innovation renvoie à un phénomène « ordinaire », émergeant des pratiques sociales.
À propos de la coopération il mobilise centralement la théorie du don et les travaux de Marcel Mauss[3]. Il observe que la compétence collective repose sur le principe de « réciprocité élargie »: les individus au travail échangent pour être efficaces, pour créer des liens sociaux et pour « faire société ». Ses travaux éclairent également un paradoxe: le management s'évertue à mobiliser les salariés alors qu'il s'agit de tirer parti de leur volonté de donner.
Ses derniers travaux indiquent que les patrons et entrepreneurs issus de minorités ethniques, sexuelles ou sociales disposent d'une compétence sociale spécifique: ils articulent vigilance et détachement par rapport aux normes sociales. Plus largement, ce travail représente une contribution à la sociologie de l'« étranger ».
Publications
Années 1980
La bureautique dans l'entreprise. Les acteurs de l'innovation. Paris, Éditions ouvrières, 1985 (réédité en 2006 chez L'Harmattan).
La gestion du désordre dans l'entreprise. Paris, L'Harmattan, 1991.
Le manager et le sociologue. Correspondance à propos de l'évolution de France Télécom de 1978 à 1992, avec Claude Giraud (en coll. avec C. Dubonnet), Paris, L'Harmattan, 1994.
Sociologie de l'entreprise et de l'innovation, Paris, Presses Universitaires de France, 1996.
Édition augmentée de La gestion du désordre en entreprise Paris, L'Harmattan, 1999.
Années 2000
Norbert Alter, L'innovation ordinaire, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », , 310 p. (ISBN978-2130583530). (Prix du livre Ressources Humaines 2001, décerné par Le Monde, Sciences Po, Syntec).
Les logiques de l'innovation (direction), Paris, La Découverte, 2002.
Sociologie du monde du travail, Paris, Presses Universitaires de France, 2006.
Donner et prendre. La coopération en entreprise, Paris, La Découverte, 2009. ("Stylo d'or" 2009, décerné par L'Express, Le Figaro et l'ANDRH[4] et Prix du livre Ressources Humaines 2010, décerné par Le Monde, Sciences Po, Syntec)[5].
Années 2010
La force de la différence. Itinéraires de patrons atypiques. Paris, Presses Universitaires de France, 2012. (Prix du livre 2013 décerné par l'AFCI-Association française de communication interne)[6].
Norbert Alter, L'innovation ordinaire. 6eme édition, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », , 388 p. (ISBN978-2-13-061952-9).
Norbert Alter (direction), Sociologie du monde du travail. 3ème Edition, Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », , 362 p. (ISBN978-2-13-080096-5)
Années 2020
Sans classe ni place. L'improbable histoire d'un garçon qui venait de nulle part. Paris, Presses Universitaires de France, 2022 (ISBN:978-2-13-083037-5), Sans classe ni place. L'improbable histoire d'un garçon qui venait de nulle part. Paris, Presses Universitaires de France, 2022 (ISBN:978-2-13-083037-5), Paris, Presses Universitaires de France, , 298 p. (ISBN978-2-13-083037-5, EAN9782130830375).
Norbert Alter, Pour en finir avec le machin » : Les désarrois d'un consultant en management., EMS, coll. « Management et Sociétés », , 220 p. (EAN9782376879640)
↑Vultur, Mircea, « Donner et prendre : la coopération en entreprise, par Norbert Alter (La Découverte, 2009) », Relations industrielles / Industrial Relations, vol. 65, no 1, , p. 164-165 (lire en ligne)